明清時期月神形象發生了重要變化，由早期純道教色彩的以嫦娥為主的月宮圖景演變為佛道交融的月光菩薩與搗藥玉兔並在的世俗形象。這個時期，人們供奉繪有月光菩薩的月光紙，也叫“月光馬兒”。
基本介紹
- 中文名：月光馬兒
- 其他名稱：馬兒
- 登場作品：燕京歲時記
- 性別：男
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月光馬兒來源
富察敦崇的《燕京歲時記》（一九○六年）。記載：“月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之兔。人立而執杵，藻彩精緻，金碧輝煌，市肆間多賣之者。長者七、八尺，短者二、三尺，頂有二旗，作紅綠，笆或黃色，向月而供之。焚香行禮，祭畢與千張、元寶等一併焚之。”
馬兒與兔兒爺
嫦娥奔月後，最初是變為蟾蜍。後來，人們覺得蟾蜍形象與月亮的柔和嫻靜不相容，玉兔到來後，人們開始以玉兔來替代蟾蜍，成了廣寒仙子和月里嫦娥的再生形象。
明清時期
嫦娥奔月後，最初是變為蟾蜍。後來，人們覺得蟾蜍形象與月亮的柔和嫻靜不相容，玉兔到來後，人們開始以玉兔來替代蟾蜍，成了廣寒仙子和月里嫦娥的再生形象。
明清時期，月神形象發生了重大變化，由早期道教色彩為主的嫦娥和月宮圖景，逐漸演變為佛道交融的月光菩薩與搗藥玉兔並存的世俗形象。
中國許多寺廟中都有“月光童子”的塑像，它是佛教護法神二十四天之一。在印度古宗教中，月神被稱為“ 蘇摩提婆”、“創夜神”、“星宿王”、“蓮花王”、“ 大白光神”、“ 冷光神”、“野兔形神”等等。隨著佛教的普及，月亮神在佛教中的這些掌故開始深入民間。佛教淨土宗還認為，彌勒與明月有關。明月是黑暗中的光明，為佛弟子的理想。彌勒菩薩的慈濟，象黑暗的光明一樣給人間帶來太平。佛教中的月光童子或月光菩薩，與彌勒的思想相融合，後來，世人從向彌勒祈求人間淨土轉向對月光菩薩的禮拜。
到清末，每逢中秋，人們又開始供奉一種繪有月光菩薩的月光紙，叫“月光馬兒”。富察敦崇的《燕京歲時記》記載：“月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之兔。人立而執杵….。”
民國時期
到民國以後，經過傳統中國古典神話、道教和佛教的改造，明月就形成了民間廣泛流傳的定式，中秋賞月、祭月也呈現出與現代近似的樣式，成為人們所熟悉的節慶習俗
由於兔子上了月宮，因此古時人們過中秋，祭月時必用“兔兒爺”。
每當中秋節的黃昏，一輪明月高掛天邊，每家每戶就都在庭院中設一香案，上面擺了月餅(又稱團圓餅)、水果等供品。此外，還有“月光馬兒”和“兔兒爺”。女人一一向月而拜。祭畢，一家人圍桌而坐，飲團圓酒，吃團圓餅。這就是祭月的古俗。
在祭月的供品中，“月光馬兒”和“兔兒爺”是什麼東西呢？這是古城北京的產物。
據《帝京景物略》載：“八月十五日祭月，其祭果餅必需；分瓜必牙錯瓣刻之，如蓮華紙肆市月光紙，繢滿月像，趺坐蓮華者，月光遍照菩薩也。華下月輪掛殿，有兔持杵而人立，搗藥臼中。約小者三寸，大者丈，致工者金碧繽粉。”這裡所說的“月光紙”，就是紙神馬，即“月光馬兒”。《燕京歲時記》說：“京師謂神像為神馬兒，不敢斥言神也”。這月光馬兒，上部繪太陰星君，下部繪月宮桂殿及搗藥的兔兒爺，彩畫貼金，輝煌耀目。
關於兔兒爺，《燕京歲時記》也有記載：“每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。”舊時北京東四牌樓一帶，常有兔兒爺攤子，專售中秋祭月用的兔兒爺。此外，南紙店，香燭也有出售的。
這兔兒爺，經過民間藝人的大膽創造，已經人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。後來有人仿照戲曲人物，把兔兒爺雕造成金盔金甲的武士，有的騎著獅、象等猛獸，有的騎著孔雀，仙鶴等飛禽。特別是兔兒爺騎虎，雖屬怪事，但卻是民間藝人的大膽創造。還有一種肘關節和下頷能活動的兔兒爺，俗稱“叭噠嘴”，更討人喜歡。它雖為祭月的供品，但實在是孩子們的絕妙玩具。
中秋節的傳說
過去，每到中秋節，北京街頭的許多店鋪里都擺滿了色彩鮮艷，造型可愛的泥塑玩具----兔兒爺。關於兔爺還有一個傳說呢。
有一年，北京城裡忽然鬧起了瘟疫，幾乎家家都有病人，吃什麼藥也不見好。老百姓們愁眉苦臉，只好燒香拜月求嫦娥保佑他們。
這天正好是農曆八日十五，又圓又大的月亮掛在空中，月宮中的嫦娥看到人間燒香求醫的情景，心裡十分難過，就派身邊的玉兔到人間去為百姓們消災治病。
玉兔變成了一個身穿素白衣裙的少女，當天就來到了北京城。她去敲開了一家家的大門，但是，人們打開門一見到她，都連忙把門關上，不敢讓她進去。
玉兔想來想去，不知為什麼人們不讓她進門。她只好坐在一座小廟裡尋思。她低頭一看自己這一身素白的衣裙，忽然恍然大悟：只有辦喪事的人家才穿白的衣服，人們家裡都有重病人，看到我一定覺得不吉利，我應該換一身衣服去試試。玉兔兒看見身邊的神像穿著一身鎧甲，就借來穿在了自己身上。
玉兔穿戴好後，又去敲人家的門。人們一見她這身打扮，嚇了一跳，後來一聽說她會治疑難病症，就讓她進屋來了。玉兔給病人吃了紅、白兩種小圓餅，頓時，病人的精神就好起來了。玉兔走了一家又一家，治好了很多病人，但是，人們見到這身裝束，都有點害怕，對那種神奇的藥也感到莫名其妙。玉兔想：我不能總穿這身衣服了，可是，穿什麼好呢？
人們感謝玉兔走街串巷，不辭勞苦地解救病人，都要送給她東西。玉兔什麼也不要，只向人家借衣服穿。這樣，玉兔每到一處就換一身衣服，有時候象個賣油的，有時候象個算命的，有時候又象個賣菜的、唱戲的----一會兒是男人裝束，一會兒是女人打扮。病人太多了，玉兔跑得再快也忙不過來，她就騎馬騎鹿、乘鳳乘鶴；或者騎上獅子、老虎，走遍了北京城內外。玉兔走到哪裡，哪裡就充滿了歡樂。
在人們的讚揚和感謝聲中，玉兔高興得有點忘乎所以，把自己的兩隻長耳朵露出來了。拜月的人們看到這人身兔首的少女，覺得很奇怪，抬頭看看月宮，發現嫦娥身邊的玉兔不見了。大家這才明白，原來是月宮中的玉兔來到了人間，為百姓們布醫施藥，解除病痛來了。
玉兔忙了一天一夜，消除了北京城的瘟疫，就回到月宮中去了。可是，她那美好的形象卻永遠留在了北京人的心中。
於是，人們用泥塑造了玉兔的形象，有騎鹿的，有乘鳳的，有披掛著鎧甲的，也有身著各種做工人的衣服的，千姿百態，非常可愛。每到八月十五那一天，家家都要供奉她，給她擺上好吃的瓜果菜豆，用來酬謝她給人間帶來的吉祥和幸福。人們還都親切地稱她為“兔兒爺”、“兔奶奶”呢。
