暫時應力是指溫度低於應交點而處於彈性變形溫度範圍內的玻璃，在加熱或冷卻的過程中，即使加熱或冷卻的速率不是很大，玻璃的內層和外層也會形成一定的溫度梯度，從而產生一定的熱應力。這種熱應力，隨著溫度梯度的存在而存在，隨著溫度梯度的消失而消失,所以稱為暫時應力。
一塊一定厚度、沒有應力的玻璃板，從常溫加熱至該玻璃應變點以下某一溫度，經保溫使整塊玻璃板中不存在溫度梯度。再將該玻璃板雙面均勻自然冷卻,因玻璃導熱能差.所以表面層的溫度急劇下降，而玻璃內層的溫度下降緩慢。因此,在玻璃板中產生了溫度梯度,沿著與表面垂直的方面溫度分布曲線呈拋物線形。玻璃板在冷卻過程中，處於低溫的外層具有較大的收縮,但這種收縮受到溫度較高、收縮較小的內層的阻礙,不能自由縮小到它的正常值而處於拉伸狀態,產生了張應力。而內層則由於外層收縮較大而處於壓縮狀態,產生了壓應力。這時在玻璃板厚度方向的應力變化,是從最外層的最大張應力值,連續地變化到最內層的最大壓應力值。
