智德論是主張知識即道德的觀點。古希臘哲學家蘇格拉底最先提出。他認為“智者就是善者”，一個人要有德性，就必須知道什麼是道德，具有什麼是勇敢、克己、公正、虔誠等知識。一切惡行來源於愚昧無知。柏拉圖的理念論繼承、發展了這一思想，認為只有理性才具有絕對價值，是至善。沉思美好的理念世界，才是人生終極目的。
中國古代將智仁勇稱為之達德，將仁義禮智信稱為五常德，都把知識、智慧作為重要道德內容。英國近代哲學家弗蘭西斯·培根提出知識就是力量的命題，並認為知識是道德的基礎和來源，一切道德來自對真理的認識，一切不道德來自謬誤的見解，在知識指引下，理性使人明辨是非，去惡從善。
