晶界強化法

晶界強化法是向鋼中加入一些微量的表面活性元素，如硼和稀土元素等，產生內吸附現象濃集於晶界，從而使鋼的蠕變極限和持久強度顯著提高的方法。合金的生成常會改善元素單質的性質，例如，鋼的強度大於其主要組成元素鐵。合金的物理性質，例如密度、反應性、楊氏模量、導電性和導熱性可能與合金的組成元素尚有類似之處。

少量的某種元素可能會對合金的性質造成很大的影響。例如，鐵磁性合金中的雜質會使合金的性質發生變化。不同於純淨金屬的是，多數合金沒有固定的熔點，溫度處在熔化溫度範圍間時，混合物為固液並存狀態。因此可以說，合金的熔點比組分金屬低。參見低共熔混合物。常見的合金中，黃銅是由銅和鋅的合金;青銅是錫和銅的合金，用於雕象、裝飾品和教堂鐘。