《戰火帝國》（Empire at war）將是邪惡的銀河帝國軍隊和義軍（Rebel alliance）同盟之間的衝突，製作小組試圖在廣袤浩瀚的銀河中，為地面與空間戰爭形式提供極大的深度，讓玩家能夠真正的融入遊戲，無論是在地面還是空間中都能將敵人打的支離破碎。遊戲將為玩家提供三種主要的遊戲模式：單人模式，“帝國－義軍（Rebel）”兩人對戰模式以及多人連線的衝突戰模式，在單人模式中，征服銀河中不同的星球並開啟精彩的故事情節將是你必須完成的特定任務。在“帝國－義軍（Rebel）”兩人對戰模式中，你和你的夥伴可以選擇各種地圖，包括空間、陸地或以目的地為基礎目標，並且你能使用特定量的費用用於生產軍隊。在多人模式中，最多可支持8人分為兩組進行遊戲。玩家在遊戲中可通過進一步的其他選項幫助你定製某些要求，比如：在單人模式中，你可以選擇加速時間接受行動，或是暫停、緩慢等等，在“帝國－義軍（Rebel）”兩人對戰模式和多人衝突戰模式中，你可以轉換視野俯衝，將重心集中在表現戰爭現場上。另外，在戰場上，某些選項也會根據你當前的軍隊實力來作出否定或認可的判斷，當你的軍隊數量遠遠少於敵人的時候，可能你繼續戰鬥的選項會被否定，譬如：當戰場局勢有利於敵方時，繼續玩家選擇繼續戰鬥，也會被否決，畢竟，戰術策略的運用是以保障自己的實力，能夠取得行星為前提。
如同所有的即時戰略遊戲一樣，在遊戲初期，玩家只能控制幾個星球，然後通過自己的努力發展使之壯大並拓展領土，玩家在遊戲中的主要任務就是征服星系中的20多個星球，儘管遊戲模式看似非常簡單，也並無任何獨特之處，但《戰火帝國》（Empire at war）同其他星際遊戲不同在於，遊戲劇情將融入戰役中，每一次的戰役的所有行動和成敗都將決定劇情的發展，同時，玩家在遊戲中所決策的每一件事情，或是每一個行動，又將會影響到每一次戰役的進程，相互之間將是一種制橫關係，一切的操控權都在玩家的手裡，如此一來，玩家將擁有相當高的自由度。一般的即時戰略遊戲，資源的採集是建造作戰單位的基礎，玩家在遊戲中常常會被這些資源採集速度和數字限定了發展，因此，往往會讓玩家感覺收集和找尋資源的時間花費的較多，較之爽快的戰鬥相比，似乎有些冗餘。
在《戰火帝國》（Empire at war）中，資源將會根據星球的大小自身來決定，也就是說，星球本身就是該遊戲的主要資源，較大的星球，自然會擁有較多的資源，或者工業化比較發達的星球也會相應的會為玩家帶來更多的收入，當你攻占一個星球後，除了會有附加的收入以外，還會有特別的獎勵，例如：有的星球是給總基地增加防禦能力、有的會自行產生軍隊或是研究新的技術、有的星球則是降低建造的價格、還有的則是加快殲星艦（Star Destroyer）的生產速度，你可以根據需要選擇你想要擁有的的，但切忌一點，戰線拉的過長，不僅削弱了自身的兵力，也無法好好的防禦你的領地。為了突出每一個星球的獨特性，製作小組特意為每個星球設定了一份穩定的供給以及一些獨一無二的物品。遊戲中的建築和作戰單位，例如：建造離子炮、醫院、載具、招募新兵等等，所有的這些附加設施都將陸地和空中的建築直接連線起來，而附加設施的增多也意謂著遊戲真實水平的增加。
