早期基因體

在病毒增殖過程的黑暗期的初期，到病毒核酸開始複製這一期間的已表現信息的病毒基因稱作早期基因體。早期基因體包括與病毒核酸複製有關的基因。早期基因體中的某些基因能夠套用寄主細胞所具有的結構將它的信息轉錄成RNA，但另一些基因如沒有這一部分早期基因體形成的產物，就不能轉錄。

這樣在早期基因體中信息表達也是依次進行的。特別是在病毒感染後，由寄主的酶直接轉錄的基因稱為前早期基因體。病毒是由一個核酸分子(DNA或RNA)與蛋白質構成的非細胞形態，靠寄生生活的介於生命體及非生命體之間的有機物種，它既不是生物亦不是非生物，目前不把它歸於五界(原核生物、原生生物、真菌、植物和動物)之中。