飲水中含氟量超過一定限度，兒童易患斑釉病。成年人可發生腰腿病，關節僵硬變形，運動障礙，四肢彎曲，嚴重者甚至可發生截癱。
氟是人體必需的痕量元素，是形成強硬的骨骼和預防齲齒所必需的元素。正常人骨骼中含氟0.01%-0.03%，牙釉中含氟0.01%-0.02%。在骨骼和牙齒中，均以氟化鈣的形式存在。
人體所需的氟主要來源於飲水。人飲用水的含氟量以0.5-1.0毫克/升比較適宜。飲水中含氟量小於0.5毫克/升時，齲齒病發病率高達70%-90%。因此在缺氟地區，兒童中往往流行齲齒病。飲水中含氟量超過4毫克/升時，兒童幾乎全都患有斑釉病，並有5%以上的人患腰腿病和骨骼畸形(氟骨病)等重症。大多數人認為飲水中含適量的氟對人體全身健康無害，不會致癌。目前全世界約有30多個國家和地區的一億多人飲用加氟水。
各地必須因地制宜改善飲水條件。一般，南方高溫多雨的濕潤地區，氟容易淋失，土壤和水中的含氟量較低，因此在飲水中加氟或推廣使用含氟牙膏以補充人體對氟的需要十分有效。北方乾旱半乾旱地區及某些氟礦區、溫泉區、氟污染區，飲水中含氟量遠遠超過飲水衛生標準，氟骨病嚴重威脅人體健康，成為地方病。
目前對氟病沒有特別療法，主要的辦法是降低飲水中含氟量。煮沸是一種最簡單易行的去氟方法。用鋁化合物(明礬、氧化鋁、鋁酸鈉、磷酸鋁等)沉澱或用活性炭、磷灰石等吸收，都能很好地降低水中含氟量。
