文化形態學

文化形態學指的是德國斯賓格勒提出,並由英國湯因比繼續論證的人類文明的歷史發展理論，斯賓格勒在《西方的沒落》中認為歷史過程即文明類型的變化過程。他對文明的現象作直覺的把握，以某些象徵涵蓋文明全體，認為歷史上的文明有埃及、印度、中國、希臘羅馬、拜占庭、阿拉伯、古印第安、西方等、每種文明有其精神、靈魂和不同的表現。在時間上是平行的，因而是同時代的、可比較的。

人們可以重建過去的歷史，也可以預知文明的未來，預言西方文化已進入沒落階段。英國湯因比繼承和發展了斯賓格勒的理論，認為歷史研究中最小的可理解單位是包含宗教的、領土的、政治的特徵的文明或社會，而不應是民族國家。