數據處理循環是信息系統的處理和轉換過 程。它依次經歷數據的收集、加工、處理、 維護和輸出五個階段,並不斷循環往復。收 集階段觀察數據的產生環境並採用書面憑證 形式記錄數據。加工階段對數據進行分類、 分選,將相似的數據歸為一組並校驗;按數 序或字母順序排列;並將數據從一個存貯單 元傳輸到另一個存貯單元; 將記錄從一種形 式轉換為另一種形式。
處理階段對數據進行 算術加工和匯總,將零星數據變為總計; 並 進行篩選、檢索,為了處理或輸出而從存儲 器中取出數據。維護階段是為了未來的查詢 而存儲數據,並不斷更新,搞好數據的索 引,以備檢索,對存儲數據進行保護,以防 毀壞或越權泄露。輸出階段一般採用通用的 單據或報表形武。單據包括支票、發票和采 購訂單等,這些單據可返回信息系統再處 理,最終將已經處理的數據 (信息) 採用匯 總的形式正式提出報表。