枝江一帶人生禮儀活動離開不開鞭放銃，不管紅事還是白事，東家總要請兩個專門放鞭放銃的人，稱為“大炮手”。
銃，一種舊式火器。銃是民間鐵匠鍛造出來的，呈三角形並安著一根1尺多長的木把，一般有3個火藥洞和引孔，外部有散熱鐵片，稱為“3眼銃”，可放3響。這事放銃一是圖個熱鬧、氣派，二是有驅邪壓魔的祈望，放鞭放銃要講規矩，否則會給東家帶來不吉利的徵兆，或大炮手本身招來挨打的麻煩。
大炮手要在客人到來之前趕到東家，在東家門前對外先放三銃以示報到，東家隨即放鞭迎接，若是白事，孝子孝男還要給大炮手下跑相迎，茶煙之後，大炮手領來鞭和銃藥，便一錘一釘一針地灌藥、安引、逼門，放了又灌，灌了又放，履行他的職責。但什麼樣的場合，放什麼樣的銃，必須按規矩放，否則會得罪客人，東家也會不滿意。
基本介紹
- 中文名：放銃
- 區域：枝江一帶
- 本質：慶典儀式
- 分類：娶親銃等
迎客銃,坐席銃,婚嫁銃,喪葬銃,
迎客銃
民間紅白事，客人來一般要放鞭，只是鞭的長短不一，表示客人有個“響動”，此時大炮手先放鞭接，其間還要放銃，銃是在客人放鞭時放的，鞭是待客人的鞭放完時接著放，來客放鞭也有規矩，紅事（生兒、婚嫁、做生祝壽等）一般站著不動原地放共，表示對東家喜事已定的祝賀；白事（指死了人）要邊走邊放，決在驅趕那收人魂魄的“催命鬼吏”，鎮住那些危害人類的魑魅魍魎，儘快到靈堂為親人悼喪，迎客銃不能對著客人放，只能順著客人來的方向從旁邊放。
坐席銃
鄉間過事開宴席是要放銃的。一般由主持人即“支客先生”（過白事叫“督官”）通知“準備開席”。當支客先生喊“大盤走動”時，“迎台老師”（即吹打樂班）與大炮手會應聲而動，大炮手一般要在放一掛長鞭之間放3—6銃。當聽到支客先生喊“5碗菜”時，要放一銃，此銃一響，東家主人就要到桌席給客人下拜施大禮。當菜全部出齊，支客先生就喊“菜圓”，大炮手又放3銃，青示沒有菜了，等這一發席上客人全部放碗，支客先生就會喊“拆空”，此時大炮手再放一銃，席上客人即下席散坐，下一發席的客人準備入席。
婚嫁銃
鄉間男婚女嫁興放銃。
1、娶親銃：娶親隊出發時，大炮手放一掛長鞭其間配銃，放完後迅速將空銃灌上火藥，趕上娶親隊一道去在娶親；
2、過路銃：娶親隊伍走到轉彎處或過溝過橋要放鞭放銃，意在驅邪壓魔，求個一路順風；
3、和氣銃：娶親隊在行進中發現前方有一支娶親隊或送葬隊，大炮手裡朝天放3銃，對方聽到銃同時回放3銃，意在雙方和氣，大路朝天各人半邊，互不干擾。否則不放銃的那一方將受到對方的各種阻擋，甚至引起打鬥；
4、把信銃：娶親隊離女方家不遠處也要放3銃，意在告訴女家娶親隊到了，如果女家一切準備就緒，女方大炮手回放一銃，娶親隊方可進門。娶親回來離家不遠處也要放把銃，讓家人親友知道親到了，準備迎親；
5、恭喜銃：娶親隊進到女方家門口，女方大炮手要放迎客銃，這時男方大炮手也在放長鞭其間放銃，表示對女方送恭賀，同時對女方大炮手表示回禮；
6：交換銃：男女雙方大炮手將空銃灌好，由男方炮手向女方炮手提出，互換鐵銃並放了銃，意在雙方大炮手之間和睦友好，暗示各方大炮手在失禮的地方互相諒解。隨後，男方大炮手將灌好藥的銃帶進屋，先木把朝下，再木把朝上，並放在“結臘”的桌上，給婦方送恭賀。如不這樣，人家就會說大炮手，不知“倒正”，這時女家幫忙的人遞茶送煙給座位。不一會女方有專人給大炮手一人一盆洗臉水，洗完臉又會接到一碗雞蛋茶（即荷包蛋），吃完雞蛋當女方幫忙者接碗時，大炮手還要給他一個“紅包”，名叫“利市”，這時大炮手才有了進出的自由；
7、發親銃：女方發親時，男方大炮手從“結臘”桌上取銃，銃把上纏了經布稱為“掛紅”，銃下壓有利市錢都歸大炮手所得。走出大門和女方大炮手一齊放鞭放銃。當娶親隊上路後，男方大炮手再進屋將事先備好的煙、糖果送到廚房謝廚師，最後給女方父母叫“多謝”，然扣趕上隊返回。
喪葬銃
喪葬事的迎客，拿席放銃和前面介紹的大同小異，這裡只講出殯銃。
出殯前，督官通知封斂，封斂分小封斂和大封斂。小封斂即親友一律退出靈堂，由八大金剛及沫澡人用絲棉紙、高梁糊將棺木蓋封嚴，大炮手在外放鞭放銃；大封斂先將棺蓋揭在一邊，孝子等親人排隊隨迎台教師繞棺一周與遺體告別，大炮手此間放鞭放銃，出柩時大炮手進到靈堂，當棺材抬出大門，大炮手點燃鞭從靈堂放出，接著後面一人用掃帚將鞭渣子掃地出門，意在將靈堂內的一切瘟氣轟走，掃除一切不淨之物。
