照田蠶也叫“燒田蠶”、“放田財”、“照田蠶”、“燒田財”,是流行於江南一帶的民間祈年習俗。這是一項祈求新的一年裡五穀豐登的活動。這個習俗已經有了好幾百年的歷史,一直傳承到了現代,“打田財”最早的形式是將稻草綁在竹竿上做成火炬,看火焰的顏色偏紅還是偏白來預測明年的旱澇情況,結束時要把火灰放在床頭邊,代表財富。但後來形式有了變化,就是農民們在自家的田角邊焚燒成捆的稻草,稱之為“汰田角”,邊燒邊喊:“汰汰(炭炭)田角落,一畝田要收白米三石六”,還用火把照田,曰“放田財”,反映了善良農民祈求豐收的心愿。
照田蠶也叫“燒田蠶”、“放田財”、“照田蠶”、“燒田財”,是流行於江南一帶的民間祈年習俗。這是一項祈求新的一年裡五穀豐登的活動。這個習俗已經有了好幾百年的歷史,一直傳承到了現代,“打田財”最早的形式是將稻草綁在竹竿上做成火炬,看火焰的顏色偏紅還是偏白來預測明年的旱澇情況,結束時要把火灰放在床頭邊,代表財富。但後來形式有了變化,就是農民們在自家的田角邊焚燒成捆的稻草,稱之為“汰田角”,邊燒邊喊:“汰汰(炭炭)田角落,一畝田要收白米三石六”,還用火把照田,曰“放田財”,反映了善良農民祈求豐收的心愿。
在江陰,每年的臘月廿四是放田財的日子。早在幾天前,小孩們就搜羅好了各式工具,有舊棉紗,沾好了機油,挑棉紗的棍子,預先藏在了牆角里。
到了這一天,家家戶戶的主婦們都忙著做些年糕,糰子,炒米糖。用米換的糖,在鍋里化開,與炒米,花生,芝麻,蠶豆做成各式炒米糖,裝了一大袋,從這天可以一直吃到三月跑集場。
天色擦黑了,小孩還在主婦前軟磨硬泡,央大人許自己去放田財。
“在自家田裡放啊!”女人們一邊遞給小孩稻草,一邊緊著叮囑。稻草燃燒起來,會燒死害蟲的蛋卵,趕走耗子,還可為田造肥。肥水不流外人田。
“嗯哪!”應聲還在門內,小孩已擎了家什出現在了田埂上。
一時間,門前空闊的田裡熱鬧起來,小孩們將稻草紮成小把,點燃後高舉火把在田間奔跑,火光映紅了小孩的興奮的臉,挑著油紗的棍子揮舞起來,吸引在家門口觀望的男人與女人。男人與女人的臉上也被光映紅了。小孩再要稻草,女人也慷慨些了。男人點燃了一顆煙,隨手就將打火機遞給了小孩。
火把更多了,跑動的小孩連成了一片,這村的與那村的匯集起來,浩浩蕩蕩,一個火把熄了,更多的火把亮起來。無數的玻璃窗紅了,墨的夜也紅了。
火把將熄了,小孩奮力地將火把扔向天空,火星像煙花一樣從半空中落下。
放了的田財到了正月十五就該收了,俗稱“收田財”。吃過了村上新娘子上的團圓,小孩又開始蠢蠢欲動。江陰人會在正月半要到離家最近的田裡,紮上五個以上稻草把,呈三角形支起,點燃後放爆竹,然後手持燒著的稻草把奔回家中,將未燃完的稻草把塞進灶膛,象徵這年五穀豐登、田蠶茂盛、人口太平。這個舉動,叫做“收田財”。天上的月亮正圓正亮,但是亮不過田埂上的火把與小孩的眸子。火把甩上落下,點燃了溝渠邊的乾枯的茅柴,劈劈啪啪響得乾脆。
村邊,有一群剛看完元宵社戲趕回家的老人,停在路上看:“好田財!一定又是紅紅火火好年成啊!”