觀看電視圖像，需要有接收裝置和/或播放設備，其中，最簡單普及的自然是電視機。每家每戶用電視機收看開路發射的無線電視節目或閉路傳輸的有線電視節目，那是眾所周知的一種基本手段。然而，在家庭中，也可以自己播放圖像供家人欣賞，其手段便是用磁帶像機或者雷射視盤機（V-CD播放機）作為放像信號源設備，用來播放錄像帶或V-CD片，並以電視機作為接收顯示裝置。在這樣的布局中，錄像機或V-CD機與電視機組成了一個最基本的放像系統。
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放像系統
如果電視機上有AV（音頻視頻）端子輸入口，則可以將錄像機上的音頻和視頻輸出分別接至電視機上的音頻和視頻輸入端。如果電視機上只有RF（射頻）輸入口，則應該用錄像機上的射頻輸出接到電視機上的射頻輸入端，再將電視機調諧在錄像機輸出的某個頻道上，例如第3、4頻道或者24頻道上。如果用戶備有有源音箱，則在AV連線的情況下也可將錄像機的音頻輸出饋至有源音箱上。
供二三十人觀看的放像系統
對於供許多人集體觀看的放像系統，人數二三十人時可以用70厘米（29英寸）以上的大螢幕電視機作為顯示示裝置。人數好幾十人或一、二百人時，就需要套用設影電視裝置，較為通用的是前投式投影機，它將輸入的圖像信號解碼成紅、綠、藍三基色信號後分別由三個投影管投射到前方的螢幕上，綜合成完美的彩色圖像，圖像尺寸可達到對角線1.5米以上。此時，聲音需採用音箱來播放。在卡拉OK廳之類的娛樂場所中，採用的是多台大螢幕電視機分散設定方式，音響裝置也可獨立安裝，求得良好的音響效果。這時的播放設備，一般套用的是影碟機，播放直徑為12英寸的LD雷射視盤，可以靈活地選擇卡拉OK的曲子。
供百人看的放像系統
還有供更多的好幾百人觀看的放像系統，其顯示裝置過去常採用由許多顯像管組合成的組合屏形式，利用經數字電路處理的圖像信號來分配給各顯像管，形成一幀幀完整的圖像。它的重大缺點是相鄰顯像管之間的拼接縫處黑色框線太粗太顯眼，嚴重影響圖像質量；另外，畫面亮度也不夠高。
現在新的裝置是採用背投式的組合電視屏，單塊顯示屏的尺寸有41英寸、61英寸等，可以用4、9、16、36、64或100塊組合屏中粗接縫黑條和亮度欠佳的缺點，而且全螢幕呈平面狀，視角範圍寬大。此類產品可與各種圖像視頻設備連線，並可實現與計算機接口。自然，音響裝置必須另外配置。
放像系統存在的問題
在放像系統中還存在有電視制式問題，也即信號源和顯示設備為PAL制還是NTSC制的。如果信號源與顯示設備之間制式不匹配，就不能看到正常、穩定的圖像。為此，顯示設備最好是多制式的，適應於顯示多種電視制式。否則，需要配置制式轉換器設備，它能將一種制式的電視信號轉換成另一種所需顯示制式的電視信號，並可保持原制式的圖像質量。制式轉換器屬於一種專用的數位電視設備，在一定規模的放像系統中是需要配備的。
