擁擠喚醒理論是指擁擠理論的核心。G.W.埃文斯等人提出。認為高密度環境能提高機體的喚醒水平。這種喚醒在生理上表現為自主活動增強,如心跳加速,血壓升高,呼吸頻率加快,腎上腺素分泌增多等,對工作效率和社會行為產生影響。
研究表明:過度喚醒不利於複雜工作的完成。此理論確認了一些擁擠和密度效果的調節因素,指出:當主體對環境密度作出評價時,這種評價直接引起喚醒反應,或者將喚醒作為評價的後果之。在喚醒反應出現之後,機體形成擁擠綜合徵。由兩部分組成。一是擁擠歸因理論。認為在擁擠的環境中,個體對個人空間受到侵犯的體驗,是喚醒的一個來源。在這樣的環境中,個體受到激發而試圖解釋其喚醒的原因。如果喚醒被歸因於周圍的人距離過近。個體就會有擁擠的體驗;如果喚醒被歸因於其他因素,或者個體的歸因過程受到制止或干擾,個體體驗到的擁擠水平便會下降。研究還發現“替罪羊”現象,即當社會因素是干擾個體行為和知覺的主要原因,但環境中的密度因素十分顯著時,人們會把喚醒歸因於擁擠。二是親近喚醒理論,認為密度水平高的環境可導致非言語親近行為的強度和發生機率增加,從而引起喚醒反應。根據不同的背景,對親近行為引起的喚醒反應,可作肯定或否定的解釋。