損傷法

損傷法是一項最古老的方法，奠定了中樞神經系統生理學的基礎。例如：動物呼吸中樞的發現和研究。科學家分段橫斷貓的腦幹和破壞腦的不同區域，發現：迷走神經參與呼吸的反射性調節；上、下丘之間橫斷腦幹，基本不影響呼吸節律，表明大腦皮層不是呼吸調節所必需；失去橋腦上段的動物呼吸呈吸氣加強，節律明顯改變，表明橋腦上段有抑制吸氣的調整呼吸節律的中樞；延腦動物呼吸節律變化不大，但呈呼氣加強，吸氣突發突停的喘式呼吸，表明橋腦的中、下段有長吸中樞，延腦有基本呼吸中樞；可見呼吸中樞分布在中樞神經系統的各部位，彼此之間相互制約，相互協調。

隨著立體定位儀和腦圖譜的使用以及精細的局部電損傷(例如陽極電流,2mA×20s可以損傷腦區1~2mm),尤其是後來化學損傷技術的建立，不僅避免了損傷部位的不確定和過路纖維等問題，也使腦損傷向空間定位發展。其最大的優點是可以選擇不同的工具藥損傷特異性神經元。如：用kainic acid可以損毀海馬的錐體神經元；用6-OHDA損毀腦幹中的單胺能神經元。