書卷背景
在提摩太后書中,提到這封書信是寫於羅馬監獄。保羅在羅馬再度系身囹圄。但這次監禁卻比第一次艱難得多。時維公元65年左右。公元64年7月,一場大火災席捲羅馬全城, 市內14區中有10個區大受破壞。
據羅馬歷史家塔西佗(Tacitus)報導,尼祿王無法“禁絕民間一項流傳,認為這場大火是由王下令縱放的,尼祿於是把心一橫,向一群稱為基督徒而一直受人憎恨的人施以各種酷刑。……結果有許多人被定罪,其實非因縱火,而是由於他們憎恨人類。他們在死前受盡凌辱。他們被逼披上獸皮,慘遭惡犬撕裂,或被釘在十字架上,或在夜幕低垂時被人活活燒死,把這些熊熊的火光當作照明之用。尼祿以御花園作刑場。……這引起了人們的惻隱之心; 因為他這樣行顯然不是為了大眾的好處,而是僅為了滿足一己的殘酷獸性把別人毀滅。”
很可能在這段猛烈的迫害時期中,保羅再次在羅馬被囚,鋃鐺入獄。他並沒有期望獲得釋放,而是等待最後的判決和死亡。這時訪者稀少,事實上,若有任何人敢公然自認是基督徒,就必須冒著被捕及折磨至死的危險。是故保羅感激地論及來自以弗所的訪客說: “願主憐憫阿尼色弗一家的人;因他屢次使我暢快,不以我的鎖鏈為恥,反倒在羅馬的時候,殷勤地找我,並且找著了。”(提摩太后書1章16,17)在死亡的陰影下, 保羅把自己稱為“憑上帝的旨意、按照與基督耶穌聯合的生命應許作基督耶穌使徒的保羅”。(提摩太后書1章1節)由此可見,保羅知道自己正等待獲得“與基督聯合的生命”。
他的傳道工作遍及當時已知的世界的多個主要城市,從耶路撒冷至羅馬,甚至可能遠及西班牙。他忠信地完成了自己的人生旅程。(提後4:6-8)
書卷簡介
在第1章中,保羅肯定地告訴提摩太自己對他永不止息的愛,並且常常不住地在禱告中記念他。他熱切激勵提摩太毫不妥協地忠於福音,殷勤持守真理並且效法自己的榜樣。
在第2章中,保羅殷切囑咐提摩太恆心保守信仰,把真道交託給那忠心又能教導別人的人 (2:2)。他告誡這位年輕的牧者應當像精兵那樣忍受苦難(2:3), 勤勉事奉主和正確分解真理的道(2:15),遠避那些偏離真理的 人(2:18~21),保守自己的聖潔(2:22), 並且忠心教導眾人(2:23~26)。
在接下來的一章中,保羅向提摩太指出儘管罪惡和離經叛道的事將日益增多 (3:1~9),但是他仍然必須忠心持守自己從前輩所得的寶貴信心和聖經真理 (3:10~17)。
在最後一章中,保羅殷切囑咐提摩太務要傳道,竭儘自己事奉的職分(4:1~5)。 末了,保羅告訴提摩太自己的生命即將結束,催促他趕緊過來(4:6~22)。
目錄大綱
第一段 引言(1:1-2)
一.著者自稱(1:1)
二.受書人(1:2)
第二段 感謝(1:3-5)
一.保羅為自己感謝神(1:3)
1.是他祖先的神
2.是用清潔良心事奉的神
3.是他在患難中所禱告的神
二.為提摩太感謝神(1:4-5)
1.為提摩太的眼淚感謝神(1:4)
2.為提摩太的信心感謝神(1:5)
第三段 福音的使者(1:6-18)
一.挑旺恩賜,剛強站立(1:6-7)
1.如何挑旺恩賜(1:6)
2.為何要挑旺恩賜(1:7)
二.應效法使徒為福音受苦(1:8-12)
1.不以為福音受苦為恥(1:8)
2.思念神聖召之恩(1:9)
3.基督已勝死復生(1:10)
4.保羅的榜樣(1:11-12)
A.他以他的職分為榮(1:11)
B.他為所受的託付受苦(1:12)
三.固守真道(1:13-14)
1.要用信心愛心守住使徒的教訓(1:13)
2.要靠著聖靈牢牢的守著(1:14)
四.忠心不渝(1:15-18)
1.亞西亞大離棄保羅(1:15)
2.阿尼色弗一家(1:16-18)
第四段 基督的精兵(2:1-13)
一.基督精兵的條件(2:1-10)
1.剛強(2:1)
2.忠心(2:2)
3.受苦(2:3)
4.專一(2:4)
5.守規矩(2:5)
6.要勤勞(2:6)
7.要有聰明(2:7)
8.記念耶穌(2:8)
9.舍己(2:9)
10.忍耐(2:10)
二.基督精兵的盼望和榮耀(2:11-13)
1.同死與同活(2:11)
2.忍耐與作王(2:12上)
3.不認他與不認我(2:12下)
4.失信與可信(2:13)
第五段 無愧的工人(2:14-26)
一.按正意分解真理(2:14-15)
1.「在主面前囑咐他們」(2:14)
2.「不可為言語爭辯」(2:14)
3.「你當竭力,在神面前得蒙喜悅。」(2:15)
4.「無愧的工人」(2:15)
二.認識異端的危險(2:16-19)
1.他們道路的危險(2:16)
2.他們教訓的危險(2:17-18)
3.他們結局的危險(2:19)
三.聖潔自重逃避私慾(2:20-23)
1.神的家好比大戶人家(2:20)
2.應作貴重器皿(2:21)
3.怎樣作貴重的器皿(2:22-23)
四.善待會眾(2:24-26)
1.如何對待眾人(2:24)
2.如何對待抵擋的人(2:25-26)
第六段 真理的戰士(3:1-17)
一.對末世危險應有的認識(3:1-9)
1.末世必有危險的日子(3:1)
2.道德墮落的危險(3:2-4)
3.外表敬虔的危險(3:5)
4.無知婦女的危險(3:6-7)
5.抵擋真道的危險(3:8-9)
二.對使徒教訓的服從(3:10-13)
1.使徒的教訓和品德(3:10)
2.使徒所受的苦(3:11)
3.跟從使徒者應有的準備(3:12)
4.拒絕使徒的必然結果(3:13)
三.對聖經真理的尊重(3:14-17)
1.要將聖經真理存記在心(3:14)
2.承認聖經能使人有得救的智慧(3:15)
3.接受聖經作為信徒行事生活的規範(3:16-17)
第七段 殉道的烈士(4:1-8)
一.殉道烈士傳道的忠心(4:1-5)
1.傳道的權威(4:1)
2.怎樣傳道(4:2)
3.為甚么務要傳道(4:3-4)
4.傳道者的盡職(4:5)
二.殉道烈士得勝之凱歌(4:6-8)
1.心志(4:6)
2.凱歌(4:7-8)
第八段 最後的囑咐──結語(4:9-22)
一.對同工的安排(4:9-13)
1.提摩太(4:9)
2.底馬(4:10上)
3.革勒士(4:10下)
4.提多(4:10下)
5.馬可(4:11)
6.推基古(4:12)
7.外衣和皮卷(4:13)
二.受審經過咯況(4:14-18)
1.亞力山大的陷害(4:14-15)
2.初次申訴情形(4:16)
3.見證主的同在(4:17-18)
三.問安(4:19-21)
1.百基拉和亞居拉(4:19)
2.以拉都(4:20上)
3.特羅非摩(4:20下)
4.囑咐提摩太要在冬天以前來(4:21)
書卷作者
在提摩太后書的開頭,清楚表明這封書信的作者是使徒
保羅。對於這一點在早期教會中並無異議。不過到1807年,德國神學家弗里德里希·施萊爾馬赫開始對此提出挑戰。此後有一些學者接受了他的看法,引用一些疑難問題,否定保羅是該書的作者,認為提摩太前書應該是較晚期的作品,例如諾曼·佩蘭、理察·赫德、羅伯特·格蘭特。不過,仍有許多學者,特別是福音派背景者,堅信保羅是該書的作者,例如丹尼爾·華萊士、奈特·費、維斯林頓三世、詹森、斯托特和唐納。
書卷影響
名人最後的遺言常被那些愛慕他們之人懷念。雖然提摩太后書並不包含保羅最後的遺言,但這是保羅寫給基督徒最後為人知的作品。作品的原稿寄給提摩太,他疼愛的年輕助手。
坐在陰暗的羅馬監牢中,天花只得一孔光線透下,正等候處斬。這位屬靈有智慧又有慈悲心腸的使徒,已經老了,他為神奔走這又長又艱辛的競賽後筋疲力竭了。他拿著筆寫信給他曾經教導過的提摩太,呼籲他要在真理和生命上站立得穩。
像很多“續集”書信一般,提摩太后書繼續講述假師傅和末世離道反教的事。人不能不想到很多對提摩太后書真實性的激烈攻擊(彼得後書更甚),都是來自不信的宗教領袖,他們自己犯上披著宗教外衣之罪,正就是保羅預先警告我們要提防的(三1~9)。
無論人們怎樣說,提摩太后書是非常有需要的,也是很可靠的。