接入網環型網路拓撲結構是指每個節點僅與兩側節點相連,形成一個封閉的迴路結構,每個節點可雙向傳輸或單向傳輸,可以把它看成封閉的匯流排型結構,但與匯流排型結構相比,其線路設定的自由度和靈活性大為改善,同時也大大提高了網路的可靠性。環型網路的拓撲結構比較適合用戶密集、網路路由結構和業務服務類型已經基本形成或定型的地區,這類結構的可靠性高,安全性好,但由於元余度高,因此建設費用高。
信息在每台設備上的延時時間是固定的。 由於環線公用,一個結點發出的信息必須穿越環中所有的環路接口,信息流中目的地址與環上某結點地址相符時,信息被該結點的環路接口所接收,而後信息繼續流向下一環路接口,一直流回到傳送該信息的環路接口結點為止。 特別適合實時控制的區域網路系統。 在環行結構中每台PC都與另兩台PC相連每台PC的接口適配器必須接收數據再傳往另一台。因為兩台PC之間都有電纜,所以能獲得好的性能。 最著名的環形拓撲結構網路是令牌環網。