探險者一號是美國於1958年1月31日在佛羅里達州卡拉維納爾角發射的第一顆地球人造衛星，晚於前蘇聯於1957年10月4日發射的世界第一顆地球人造衛星和同年11月3日發射的攜帶小狗萊卡的第二顆衛星。
基本介紹
- 中文名：探險者一號
- 總重：13.97千克
- 軌道近地點：360千米
- 遠地點：2520千米
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主要參數
攜帶儀器
衛星攜帶的儀器包括體格宇宙射線探測儀，三個外部溫度探頭，一個前部溫度探頭，一套微波背景探測器。探測結果數據通過一個60千瓦的發射器以108.03兆赫頻率和另一個10千瓦的發射器以108.00兆赫的頻率發射到地面接收站。
主要發現
探險者1號最主要的發現是確定了地球外的磁輻射帶，以分析探險者一號發回數據的愛荷華小組的負責人馮·阿蘭命名為馮·阿蘭帶。
發射過程
度過了一段慌亂難堪的歲月後，美國終於迎來了一個舉國歡騰的日子：1957年12月6日。
這天，海軍的“先鋒號”火箭要在佛羅里達州卡納維拉爾角發射場，首次發射美國的一顆人造衛星。為此，美國上下一片沸騰，公眾情緒為之大振，雪片似的賀電從全國各地紛紛飛進五角大樓。
大批新聞記者奔涌而至；國防部長親自披掛出征；艾森豪總統停止了辦公；全世界的目光，一起盯住了卡納維拉爾角發射場。
然而，控制室里，負責“先鋒”計畫的海根博士卻始終板著一副哭笑不得的面孔。蘇聯衛星上天后，美國的“先鋒”實際上已成了“後衛”，但海軍“先鋒號”班子仍然夜以繼日地加快了準備的步伐，發誓無論如何要在年底前讓美國的衛星升空，絕不允許“蘇聯衛星1957，美國衛星1958”。為了先穩住陣腳，負責海軍“先鋒”計畫的海根博士在一次講話中透露：假如一切順利，可望在11月或12月試驗發射一枚三級“先鋒”火箭，這枚火箭具備發射衛星的能力。
可是，不知是因為蘇聯衛星攪亂了白宮官員的神經，還是傳遞信息的人作了有意無意的誇大變形，總之，社會輿論將海根博士講的“試驗發射一枚火箭”誤傳為“要發射一顆衛星”。於是，總統新聞秘書哈格特當即向外界發布了特大新聞：海軍“先鋒”號即將發射一顆人造衛星！新聞一經公布，全國一片譁然。人心所向，大勢所趨，生米已煮成熟飯，衛星發也得發，不發也得發。海軍有口難言，無可奈何，只好順水推舟，將錯就錯，忙將原試驗發射一枚火箭的計畫臨時改成發射一顆衛星。
匆忙上陣的結果，自然不難想像。“先鋒號”火箭點火後僅2秒鐘，便當著美國幾千萬電視觀眾的面，痛痛快快地從空中一個跟頭栽下來，墜毀於發射台一片紅色與黃色交織的烈焰之中。
華盛頓一位中學生，當即把家裡的電視砸了個粉碎；艾森豪一顆高昂的頭顱，再一次垂落下來；值得慶幸的是，美國曾以博大的胸懷接納了一位偉大的“戰俘”——布勞恩。90天的期限里，布勞恩與他的同行們拚命工作，終於提前6天將發射準備就緒。與此同時，一群物理學家在依阿華州立大學一間地下室里，也搞成了一顆8公斤重的小衛星，命名為“探險者1號”。
1958年1月29日，丘比特-C火箭和“探險者1號”衛星豎立在卡納維拉爾角發射場上，只待一聲令下，即可點火升空。
