馮氏上龍

2004年，挪威奧斯陸大學古生物學家在北極斯瓦爾巴特群島上發現了一種大頭、大胃、長有四個槳狀肢的巨型海洋爬行動物化石。2012年10月19日，古生物學家把在2004年發現的動物化石“終極掠食者”和“怪物”正式命名為“馮氏上龍”。

基本介紹

• 中文名：馮氏上龍
• 外文名：Dragon Feng
• 類別：古生物
• 發現時間：2004年
• 命名時間：2012年10月19日

發現

2004年，挪威奧斯陸大學古生物學家在北極斯瓦爾巴特群島上發現了一種大頭、大胃、長有四個槳狀肢的巨型海洋爬行動物化石。

2009年，媒體公開報導稱，這種龐然大物的撕咬能力比暴龍還要強。這一報導在當時引起了考古界的轟動，人們將這種動物稱為“終級掠食者”。然而，包括發現者在內的所有研究人員都沒有發表過關於這一物種的科學描述與定義，甚至一些新聞報導和歷史記錄片都只是將其稱之為最恐怖的掠食者，歸為上龍一族。

在2004年到2012年之間，挪威奧斯陸大學研究團隊在北極斯瓦爾巴特群島上共發現了兩個巨型上龍化石。此前，古生物學家發現的唯一關於上龍的材料就是一塊尾椎骨，因此奧斯陸大學研究團隊的發現是一項重要成果。這一名聲越來越大的物種，其中一個被稱為“終級掠食者”，另一個被稱為“怪物”。其實，它們都屬於馮氏上龍。

考古研究

這些化石素材讓現代人能夠部分弄清楚這種海洋頂級捕食者活著時究竟是何模樣。

上龍捕殺蛇頸龍

斯瓦爾巴特群島上有規律的冰凍-解凍循環過程將這些骨骼嚴重破壞成碎片。而在考古學家研究過程中，這些碎片又進一步被破壞。組成這一新物種的標本），包括頜部碎片、從頸部到背部的部分椎骨碎片以及右前肢的碎片。另一具較大標本，包括頭骨背部、部分椎骨以及一些未經確認的骨骼。在它們死亡後，由於環境的變遷，當奧斯陸大學研究人員發現它們時，這種史前終極捕食者的殘骸已幾乎所剩無幾。

標本的不完整性，使得馮氏上龍究竟有多大這個問題越來越複雜。科努特森等人只能根據其他種類上龍的測量方法，再依靠手中少量的標本素材來估計這一物種的大小。不管是“終極掠食者”還是“怪物”，它們的可能長度約50英尺（約合15.2米）。研究人員認為，“怪物”應該是發現“最大的上龍”。但是之後發現的完整頭骨和肩帶證明其大小並沒有超過昆士蘭克柔龍，兩個樣本中較大的個體POM 241.136（掠食者X）的顱基長應該合2.0米，這小於在澳大利亞和哥倫比亞境內白堊紀岩層中發現的克柔龍屬（2,2~2.4米）相近。另外一具樣本POM 241.135頭骨相對小一些，顱基長長度介於1.6到1.9米。其特點包括較寬的吻部和齒基，比例相當大的鰭狀肢（肱骨長度1米，已知保留第二大，僅次於巨游龍），相對於同屬個體非常寬的枕骨。

另一個問題是這兩頭上龍的身體長度。估測上龍大小，只有根據已知其他物種的零碎信息來決定。因此，古生物學家只有根據上述骨骼碎片來判斷其長度。根據椎骨和肩帶的大小，根據肩帶判斷較小的POM 241.135 身長一般大約為8.5米，體重5200kg, 再和較大個體的脊椎骨寬度比較得出POM 241.136長度為10.5米左右，體重10400kg, 這一長度可以讓它們有資格享受“大型上龍”的稱號。

如果按脊椎骨長度和吻部與波利亞克柔龍比較（10.06米），POM 241.135可能長達8.9米頭部顱基長可達1.9米(體重7200kg)，而POM 241.136同樣與波利亞對比之後結果則是頭部顱基長2.0米，體長9.4米(體重8500kg)，這個重建頸部較短而軀幹較大，這讓較小的POM 241.135的體重升高，但是同時也縮短了POM 241.136和其的差距。這個大小仍然與一年之後描述的茅偉斯灣出土的凱萬上龍體型相等，由於沒有完整的骨骼，因此很難搞清楚這一新命名的物種究竟按那種估測更靠譜。

也許“終極掠食者”和“怪物”既並不是像媒體宣傳的那樣終極記錄保持者，也不是最大的海洋捕食者，但是它們絕對稱得上是“迄今定義的最大上龍之一”。