沉積在水下斜坡上的鬆軟沉積物，由於重力、水流或震動等原因，形成捲曲層理或沿斜坡發生蠕動或滑塌，使尚未完全固結的沉積物發生褶皺，稱包卷層理，或部分斷裂破碎，形成層內角礫岩，其上界面常被以後的沉積層所切割。通常指局限於個別層中的構造，可用來確定岩層的面向。
軟沉積變形涉及面相當廣，包括其形態類型、形成的構造環境、動力和觸發因素等。本節只介紹一些常見的軟沉積變形，旨在了解軟沉積變形的基本特徵，以便與成岩後由構造變形形成的構造加以正角區分;另一方面，也可利用軟沉積變形來確定岩層的面向。從局部因素來說，常見的軟冗積變形的形成作用包括: 重力負荷引起的變形、重力引起的滑動、孔隙流體壓力引起構造等。捲曲層理為常見的軟沉積變形之一。
