持力層是接收基礎傳導上部建（構）築物壓力的受力土層，隨著土層的加深，持力層受力越來越小，上部壓力由正向壓力變為多向壓力，呈現發散狀，最終正向壓力消失為零（F=0），此界限即為持力層與下臥層的分割線，但此界線因土質的原因並不一定在同一截面標高上。
