拜占廷兼併保加利亞，保加利亞與拜占廷間衝突不斷，981—1018年間雙方發生過5次戰爭。拜占廷皇帝瓦西里二世，從小在宮廷激烈權力爭奪中成長，以性格殘酷與頑強而著稱。為擴大與鞏固帝國權力，981年率軍入侵保加利亞，在索非亞附近與保加利亞沙皇薩穆伊爾軍隊遭遇，吃了敗仗。986年，薩穆伊爾軍隊入侵帖撒利亞，占領拉里撒和都拉基烏姆。他乘拜占廷內訌之機，向保加利亞以東更遠的地方擴張。瓦西里軍隊盡力遏止，雙方於996年在保加利亞首都奧赫里德和斯佩切衣奧斯舉行會戰，拜占廷軍隊得勝，奧赫里德被搗毀。1003年，瓦西里奪回希臘和馬其頓。次年在貝拉西察戰役中，一舉殲滅穆薩伊爾所部，約1.5萬保加利亞人被俘虜。瓦西里對俘虜實行殘酷刑罰，每100人只留下一隻眼睛，其餘全部剜去，由獨眼帶他們回去見沙皇。1014年，薩穆伊爾面對失明士兵，憤駭而死。瓦西里也被人稱為“保加利亞的屠夫”。1018年，瓦西里將第一保加利亞王國併入自己版圖，成為一個自治省，歷百年之久。
