投資膨緊指投資膨脹和緊縮,反映了投資規模和行為的變化。所謂投資膨脹,指一定時期內,投資規模擴大和投資行為的增多,超過了有效的需求,反過來減少投資,稱為投資緊縮。投資膨緊在資本主義和社會主義社會中的表現和機制都不相同。在資本主義社會,投資膨脹一般出現在經濟繁榮階段,這時由於利潤上升,吸引投資者紛紛投資,擴大生產能力,投資活動增加,股票交易興旺,最終導致生產過剩,利潤下跌,進入危機和蕭條階段,這時,全社會自發緊縮投資,投資活動減少。
投資膨緊變化完全受市場和生產無政府狀態規律支配,從一個側面反映了資本主義的基本矛盾。社會主義條件下,投資膨緊則往往是由於體制的不完善,決策失誤,以及短缺等非價格信號引起的爭投資,搶項目而造成的,投資膨脹造成投資規模過大,給經濟帶來一系列不利影響,為了減少和消除這些影響,國家又不得不壓縮投資規模,緊縮投資。不正常的投資膨緊變化反映了體制上的不完善,必須進行改革,實現社會主義的不斷自我完善。