吾家舊貧，不為父母群弟所容，去廝役之吏，遊學周、秦之都，往來幽、並、佟豫之域，獲覲乎在位通人，處逸大儒，得意者鹹從捧手，有所受焉。
遂傅稽六藝，粗覽傳記，時睹秘書緯術之奧。年過四十，乃歸供養，假田播殖，以娛朝夕。遇閹尹擅勢，坐黨禁錮，十有四年，而蒙赦令，舉賢良方正有道，辟大將軍三司府。公車再召，比牒併名，早為宰相。淮彼數公，懿德大雅，克堪王臣，故宜式序。吾自忖度，無任於此，但念述先聖之元意，思整百家之不齊，亦庶幾以竭吾才，故聞命罔從。而黃巾為害，萍浮南北，復歸幫鄉，入此歲來，已七十矣。宿業衰落，仍有失誤，案之禮典，便合傳家。今我告爾以老，歸爾以事，將閒居以安性，楂思以終業。自非拜國君之命，問族親之憂，展敬冢墓，觀省野物，胡嘗扶杖出門乎！家事大小，汝一承之。咨爾煢煢一夫，曾無同生相依。其勖求君子之道，研鑽勿替，敬慎威儀，以近有德。顯譽成於僚友，德行立於己志。若致聲稱，亦有榮於所生，可不深念邪！可不深念邪！吾雖無紱冕之緒，頗有讓爵之高。自樂以諭贊之功，庶不遺後人之羞。末所憤憤者，徒以亡親冢壟未成，所好群書，率皆腐敝，不得於禮堂寫定，傳與其人。日西方暮，其可圖乎！家今差多於昔，勤力務時，無恤饑寒，菲飲食，薄衣服，節夫二者，尚令吾寡恨。若忽忘不識，亦已焉哉。（《後漢·鄭玄傳》，又見《藝文類聚》二十三，又《御覽》四百五十九引《鄭玄別傳》）
