應氏奇美拉蛛

應氏奇美拉蛛，發現於白堊紀的琥珀化石中。長度接近3毫米，其最特別處是具有一條細長的尾須，超過身體1.5倍長，具有70多節，每一節都有一圈細長的剛毛，因此被稱為“怪物蜘蛛”。

應氏奇美拉蛛的發現，彌補了蜘蛛演化的重要一幕，即烏拉爾蛛目和現代蜘蛛間的缺環，因為它們既有烏拉爾蛛目獨特的細長尾須，又有和現代節板蛛幾乎一樣的多分節紡絲器和絲腺構造。

基本介紹

• 中文學名：應氏奇美拉蛛
• 拉丁學名：Chimerarachne yingi
• 界：動物界
• 門：節肢動物門
• 綱：蛛形綱
• 目：蜘蛛目

名稱來源

應氏奇美拉蛛（Chimerarachne yingi）的名字來源，chimera來源於古希臘神話中的怪獸奇美拉，反映出新物種所具有的多類蛛形綱生物特徵混合在一起的特點；arachne意為蜘蛛。種名yingi則來源於琥珀化石標本提供者應嫣靈女士的姓氏，應女士提供了四塊化石，包含著四隻蜘蛛。

應氏奇美拉蛛

發現意義

此次發現的應氏奇美拉蛛標本來自於1億年前白堊紀，長度均接近3毫米，分為前體（胸部）和後體（腹部），以一個狹窄的腰部（腹柄）相連；長有6隻眼；腹部的腹甲和背甲都明顯且完全分節；前後側紡器都發育良好，外側紡絲器每一節內側均具有一個絲腺；步足也具有蜘蛛的顯著特徵，其上有若干大剛毛和細毛，末端為帶齒的側爪、中爪和突出的爪間突。

應氏奇美拉蛛 復原圖

“應氏奇美拉蛛”的發現，彌補了蜘蛛演化中一個重要缺環，即烏拉爾蛛目和現代蜘蛛間的缺環。因為“應氏奇美拉蛛”兼具前者獨特的細長尾須，又有後者的多分節紡絲器和絲腺構造。但在現代蜘蛛身上，長長的尾須卻消失了。僅在少部分蜘蛛中，還殘留著一個短小的突起，被稱為臀板。

現今全世界的蜘蛛加起來有478個鐵達尼號巨輪那么重，每年大約要吃掉4億噸到8億噸獵物，超過全世界人口總重。

應氏奇美拉蛛 復原圖

黃迪穎團隊認為，“應氏奇美拉蛛”的祖先可以追溯至烏拉爾蛛目。通過對“應氏奇美拉蛛”的研究，該團隊認為，紡絲器和特化的須肢並非非常“進化”的特徵。蜘蛛目比有鞭目（鞭蠍）、無鞭目（鞭蛛）、裂盾目等更為原始。

“蜘蛛是自然界中最常見的動物之一，屬於節肢動物蛛形綱，是種類極其豐富的捕食性動物，在陸地生態系統中扮演重要角色。由於早期蜘蛛化石極其稀少，學界對蜘蛛的起源和早期演化歷史知之甚少。”

特徵

在應嫣靈女士提供的1億歲“高齡”的緬甸琥珀化石中，其中兩個蜘蛛均為雄性，個體微小，體長不足2毫米（不算尾須），身體分為頭胸部和腹部，頭胸甲正前方有6個眼睛。黃迪穎表示，“應氏奇美拉蛛”最特別處是具有一條細長的尾須，超過身體的1.5倍長。尾須分為70多節，每一節都有一圈細長的剛毛。

應氏奇美拉蛛

關於“應氏奇美拉蛛”尾巴的作用，王博推測，其尾巴是筆直的，不能隨意擺動，也沒有毒腺，因此可能是感知器官，用於探測身體後部的環境和氣味等。尾巴上的很多毛，可能是感覺毛。除了尾須，“應氏奇美拉蛛”的前、後側紡器都發育良好，外側紡絲器每一節內側均具有一個絲腺；其步足具有蜘蛛的顯著特徵：足上有大剛毛和細毛，足末端是帶齒的側爪、中爪和突出的爪間突。