在細胞質膜的特定區域與基質之間常形成緊密黏附的黏著斑，在緊貼黏著斑的細胞膜質內側有大量的微絲緊密排列成束，這種微絲束成為應力纖維體。應力纖維體是真核細胞中廣泛存在的微絲束結構，由大量平行排列的微絲組成，與細胞間或細胞與基質表面的粘著有密切關係，可能在細胞形態發生、細胞分化和組織的形成等方面具有重要作用。
哺乳動物細胞暴露在來自外環境以及相鄰細胞的各種力學刺激下，細胞可以改變其形狀以及動力學特徵等。而對力學刺激反應失常的細胞，會產生多種疾病，包括神經和肌肉變性、心律失常、高血壓和多囊腎疾病。此外，根據臨床資料顯示，力學刺激與基因表達有密切的關係。
