慧日法師是浙江省天台縣赤城人，當賈似道受命率軍與元軍作戰時，慧日還是個少年，卻執著一念，堅決要求出家，於是，就來到本縣的廣嚴寺，削髮剃度，跟隨平山和尚誦佛念經，慧日的著作流傳至今的有：《淨土慈悲集》、《般舟三昧贊》、《願生淨土贊》和《西方贊》。
基本介紹
- 本名：俗姓辛
- 別稱：慧日
- 所處時代：唐代
- 出生地：東萊（山東）
- 出生時間：680
- 去世時間：748
- 主要作品：《淨土慈悲集》、《般舟三昧贊》、《願生淨土贊》和《西方贊》
慧日（680～748）唐代淨土宗僧。東萊（山東）人，俗姓辛。幼見從印度歸來之義淨，深受其影響，遂誓游印度。於中宗嗣聖十九年（702），乘船經崑崙（今康道爾群島）、佛誓（今蘇門答臘）、師子洲（今斯里蘭卡）等，三年始達印度。乃禮謁聖跡，尋求梵文經典，參訪善知識，歷時十三年。師獨影孤征，遠涉雪嶺胡鄉，備經艱苦，遂深厭此娑婆世界，乃尋求有樂無苦、速生佛國之法，遍問印度之三藏學者，皆贊淨土。未久，至北印度健馱羅國，王城東北有一山，山有觀音像，師以頂禮聖像，斷食畢命祈請，終至第七日之夜感觀音現紫金色相，為其摩頂開示。師遍游七十餘國，凡歷十八年，於開元七年（719）始歸長安，呈獻佛像與經典，玄宗遂敕賜‘慈愍三藏’之號。師勤修念佛法門，弘揚淨土教義。著有往生淨土集三卷、般舟三昧贊等。天寶七年於洛陽罔極寺入寂，世壽六十九。又師之淨土思想有其獨特之處，故有將其淨土學說同淨土大師慧遠和善導兩流並列，稱為慈愍流。
慧日在印度受淨土學的影響，歸國後主要弘傳淨土法門。他的淨土思想有獨特之點，因而有人把他的淨土學說同淨土大師慧遠和善導兩流並列，稱為慈愍派。
慧日的根本思想在於禪、教、律、淨四行並修而著重於淨土。他批評當時的禪家忽視齋戒，又指摘求生淨土者不斷酒肉五辛。宋·延壽的禪淨雙修說，對於後世發生很大的影響，其思想似多淵源於慧日，如在他著的《萬善同歸集》中就曾引用了慧日的說法。慧日強調戒律修持的理論極為宋代元照律師所推重。元照憤慨當時禪家輕視律儀生活，曾於宋·紹聖三年（1096）翻刻了《慈愍三藏文集》流通於世。並且作了《論慈愍三藏集書》一文，詳論教禪律不可偏廢。
慧日的著作流傳至今的有：《淨土慈悲集》、《般舟三昧贊》、《願生淨土贊》和《西方贊》。《淨土慈悲集》具名《略諸經論念佛法門往生淨土集》，此書散佚已久，1925年才在朝鮮的桐華寺發現其殘本（卷上）。慧日的思想全貌現在不得其詳，由這部書里尚可窺見其梗概。其餘三種收於唐·法照作的《淨土五會念佛誦經觀行儀》中，也可供佛教學者參考。
慧日的弟子，諸傳錄中未有所載。據唐·呂溫《南嶽大師遠公塔銘》，知道承遠曾赴廣州師事慧日，而法照出於承遠門下，創唱五會念佛，他曾受慧日思想的影響是無疑的。
