基本介紹
- 中文名:愛因斯坦望遠鏡
- 外文名:einstein telescope
- 運行時間:計畫於2015年投入運行
科學原理,研發背景,設備功能,研發進展,
科學原理
阿爾伯特·愛因斯坦在《廣義相對論》中首次提出引力波的概念。他認為萬有引力是一種跟電磁波一樣的波,並將其稱為引力波,其是時空曲率的擾動以行進波的形式向外傳遞。科學界普遍認為,難以捉摸的引力波由黑洞(引力波最強大的來源)、中子星和宇宙大爆炸等宇宙中最劇烈的事件“孵化”而成。
研發背景
為在探測引力波這場競賽中拔得頭籌,歐洲萬有引力天文台(EGO)正在建設全新的愛因斯坦望遠鏡,有望讓科學家首次直接看到黑洞,並管窺宇宙誕生時的情景。
(來源:AFP / NASA / ESA)
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天文學家目前主要依靠遙遠物體傳來的可見光、無線電波和X射線來了解宇宙,但上述光線在太空旅行中會受到距離等多方面的限制。而引力波能覆蓋更遠的距離並從宇宙大爆炸時就開始發出“回聲”,是一種了解宇宙的全新方式,但其信號極微弱,科學家迄今都沒有直接探測到引力波,愛因斯坦望遠鏡有望做到這一點。
設備功能
物理學家有望藉此望遠鏡首次直接“看”到黑洞(黑洞周圍有很多恆星和宇宙碎片,科學家僅間接探測到過黑洞)並探測中子星中心所發生的事件。新望遠鏡也將首次揭示:在我們現在居住的宇宙誕生之前是否還存在著其他宇宙,我們是否生活在一個大爆炸和快速膨脹不斷循環的過程中等問題。
研發進展
愛因斯坦望遠鏡造價在5億英鎊到10億英鎊之間,將被建造在一個12英里(約20公里)長、埋入地下(主要是為了減緩地面震動造成的干擾)0.5英里(約0.8公里)的隧道網中,在規模和最終結果上能與大型強子對撞機(LHC)項目相匹敵。參與該項目的科學家將於下月在義大利比薩舉行會議,為新的望遠鏡計畫擬定出工作要點。科學家正在對有望成為該望遠鏡“駐地”的14個地點進行嚴格抗震實驗,以確保地殼深處的擾動不影響測量結果。美國國家航空航天局(NASA)和歐洲航空局(ESA)合作的探測器項目雷射干涉空間天線(LISA)也旨在探測引力波、黑洞合併等宇宙學基本問題,LISA將包含三個繞太陽公轉的探測器,計畫於2015年投入運行。