情感維度理論源於傳統心理學,特別注重人類日常生活巾的情感體驗及其言語表達。羅素(Russell,2003)在《心理學評論》上發表題為《核心情感和情緒的心理學構建》一文,系統地論述了情感維度理淪。他說情感心理學問題是心理學發展中最薄弱的且充滿矛盾的領域。
詹姆斯(James,1884)認為情感是自動過程的自我知覺。馮特(1897)認為情感是獨立於認知過程的要素,快樂一不快樂,緊張一放鬆,激動一安靜是人類情感的維度基礎:羅素所說的核心情感有兩個維度:價值維度(vMenee,決定於情感的性質,以愉快和不愉快為基本屬性)和喚醒維度(arousal,決定於情感的強度,以激活和不激活為基本屬性)。