情商腦功能基礎是20世紀80年代，人們認識到還有比智商更為重要的心理素質，即情緒、情感控制調節的潛能以及基於這種潛能之上的人際關係和人際交往能力，社會成員的這類素質對於高速發展的經濟社會更為重要。於是，仿造智商的概念，提出了情商(emotional quotient，EQ)的概念。巴昂(Bar—on，1997)制定了情商的心理測驗方法，2003年他又報告了情感和社會智商的腦功能基礎，主要是內側額葉、前扣帶回、杏仁核和島葉等。
這些腦結構病變的人情商低下。巴昂認為，情商與人們的社會生活能力和處理社會問題中的決策能力更緊密相關，其腦功能基礎就是情緒、情感的腦機制，應該與認知的腦功能系統相互並列。
