在1976年6月27日,即行動開始的七天前,法國航空(Air France)139航班從希臘雅典起飛,預定降落在法國巴黎。大約在飛機從雅典起飛10分鐘後,即當地時間12:30,飛機被一夥恐怖分子劫持。他們命令機組將飛機飛往利比亞的班加西(Benghazi)。飛機降落到班加西後,一名女性人質被允許離開飛機。當飛機正在補給燃料時,這架空中客車A300客機突然脫開輸油管,強行起飛。此時飛機剛在班加西停留滿七個小時。次日凌晨03:15,飛機降落在了烏干達的恩德培國際機場(Entebbe International Airport)。
劫機者
劫機者共有10人,其中8人是巴勒斯坦解放組織(Palestine Liberation Organization,簡稱“人陣”(PLO))成員,其餘兩人是德國恐怖組織巴德爾—邁因霍夫集團(Baader-Meinhof Gang,即紅軍派,簡稱“RAF”)的成員。顯然,他們得到了當時的烏干達政權和其首腦、親巴勒斯坦的總統、獨裁者伊迪·阿明(Idi Amin)的支持。這些劫機者的首領是德國人威爾弗雷德·博澤(Wilfred Böse),而不是某些媒體所報導的著名恐怖分子伊里希·拉米雷斯·桑切斯(Ilich Ramírez Sánchez),即臭名昭著的“豺狼卡洛斯”("Carlos the Jackal")。他們提出的條件是,釋放關押在以色列的40名巴勒斯坦人和其他13名分別被肯亞、法國、瑞士和德國拘留的從事恐怖活動的嫌犯。
經過數日計畫後4架以色列空軍的C-130運輸機從以色列秘密起飛,以超低空飛行避開烏干達軍方雷達。約過了8小時,四架飛機乘著夜色秘密降落在了恩德培國際機場,而在事先他們也並未通知那裡的地面控制塔台。在這四架大力神之後,還有一架運送著醫療設備的空軍噴射機跟隨。這架飛機將降落在肯亞的喬莫·肯亞塔國際機場(Jomo Kenyatta International Airport)。整個行動由總理拉賓授權,傘兵司令薛姆龍擔任總指揮、喬納桑·內特雅魯擔任襲擊地面總指揮。
整個事件中還有一位人質不幸喪生:當以色列人襲擊恩德培機場之前幾小時,75歲的美國人質朵拉·布洛赫由於之前進食時被噎著,被恐怖分子暫時釋放,在距離機場22公里外的坎帕拉(Kampala)的醫院裡接受治療。她的兒子卻被恐怖分子留在機場不許陪同,之後被以軍救走。事件發生後的十年間布洛赫的家人一直在尋找她的下落。在1987年4月,時任烏干達衛生部長的亨利·克耶姆巴(Henry Kyemba)在恩德培烏干達人權委員會(Uganda's Human Rights Commission)披露說,當以色列襲擊成功後,阿明出於報復,命令兩名軍官將布洛赫拉出醫院並將她殺害。布洛赫的遺體在1979年的烏坦戰爭(Tanzanian-Ugandan War)中才被發現。也正是這場戰爭結束了阿明在烏干達的殘暴統治。