恩寵與善功

基督教主張人得以恢復與上帝的正常關係，需仰賴上帝的恩寵。人無法脫離恩寵而自救。然而關於人的自由意志在此過程中的作用，歷代神學家有不同見解。奧古斯丁主張，人所具有的認識上帝的能力，包括相信上帝的決志本身，都是來自於上帝的恩寵。而貝拉基認為，人有能力通過追隨善的知覺而作順服上帝的道德抉擇，恩寵繫上帝賜予人妥善運用自由意志的輔助。天主教會在強調天主的恩寵的同時也肯定人的自由意志的作用，認為人決志相信上帝需先有上帝的邀請在前，人的自由意志配合在後。“在恩寵的工程里，天主首先採取主動，預備和激發人的自由回應。恩寵滿足人的自由的深切渴求，它邀請人自由地與它合作，並使自由達到完美的境界。”宗教改革運動時期的新教神學家強調“唯靠恩寵”，認為人的道德無能狀態已是鐵定的事實，必須仰賴恩寵方能認識上帝並信靠上帝，也需繼續仰賴恩寵方能持守到底，“完全依靠神恩”是得救的唯一途徑。