基本介紹
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課文原文
恐龍無處不有
選自《阿西莫夫短文兩篇》
不同科學領域之間是緊密相連的。在一個科學領域的新發現肯定會對其他領域產生影響。
在地球的其他大陸上也都發現有恐龍化石。這些古老的爬行動物在南極的出現，說明恐龍確實遍布於世界各地。
如果把這個發現與南極大陸聯繫起來，這比僅考慮恐龍來說要重要得多。恐龍如何能在南極地區生存呢?恐龍實際上並不適應寒冷的氣候，現代的兩棲動物(青蛙和蟾蜍是人人皆知的現代兩棲動物)更不適應南極氣候。但1986年在南極確實發現了這種古老的兩棲動物的化石。
恐龍不可能在每一塊大陸上獨立生存，那么它們是如何越過大洋到另一個大陸上去的呢?
這一問題的答案是：是大陸在漂移而不是恐龍自己在遷移。幾十年前，人們發現地殼是由一些緊密拼合在一起但又在緩慢運動的大板塊構成的。一些板塊被拉開，而另一些則擠壓在一起，一個板塊也許會緩慢地向另一板塊下面俯衝。“板塊構造”理論很快為地質界幾乎所有的問題提供了答案，如火山、地震、島嶼鏈、海洋深淵等等，這些在以前一直是不解之謎。
可以這樣比喻，板塊背上馱著許多大陸，當板塊向一個或另一個方向運動時，大陸也隨之一起運動。每隔一段時期，板塊會將所有的大陸匯聚在一起，地球此時僅由一個主要陸地構成，稱為“泛大陸”。當板塊繼續運動時，大陸又重新被分離開。
在四十多億年的地球發展史中，泛大陸形成和分裂過多次，最後一次完整的泛大陸大約是在2.25億年前形成的。這個泛大陸存在了數百萬年以後，又開始顯示出破裂的跡象。
早期恐龍在那時已經開始出現，並且有機會分散到泛大陸的各個地方。所有陸地似乎都處在熱帶和溫帶環境內，所以恐龍可以在泛大陸的不同地區舒適地生活。
隨著時間的流逝，北美又與亞洲和歐洲分開，南美也與非洲相離。(如果看一張地圖，並假定把非洲和南美洲拼合在一起，你就會看到它們拼合得多么天衣無縫。)印度向北移動，並且大約在5000萬年前與亞洲相碰撞，形成巨大的喜馬拉雅山脈。兩個陸塊在那裡聚合併緩慢地褶皺變形。南極和澳大利亞也已相互分離。
當大陸相互分離時，每一個大陸都攜帶著自己的恐龍而去。到6500萬年以前，由於這樣或那樣的原因，所有的恐龍都滅絕了，大陸也已完全分開。每一個大陸都有自己的恐龍化石。
南極也有自己的恐龍、兩棲動物和其他在恐龍時代繁盛的植物和動物。然而，這些生物的命運比其他同類要悲慘得多，因為板塊把它們向南攜帶到了極地。大約經歷了一億年，氣候逐漸變冷，植物慢慢越來越稀少，動物的種類和數量也大量減少。氣候變得越來越寒冷，夏天短而且冷，最後成為冰天雪地。
位於南極中心部位的南極洲是全球的大冰櫃，地球上所有凍的十分之九都在南極冰蓋。那裡的冰有數英里厚，覆蓋著豐富的化石。如果南極的冰雪層再薄一些的話，我們就可以找到它們。
因此，南極洲恐龍化石的發現，為支持地殼在進行緩慢但又不可抗拒的運動這一理論提供了另一個強有力的證據。
恐龍
恐龍是距今1億3千萬年前地球上爬行動物的總稱。它們的種類很多，身體大小、形狀、生活習性各不相同，陸地、海洋、空中都是恐龍類爬行動物的活動場所。大的如中國四川省合川縣發現的合川馬門溪龍，全身長22米，體高3.5米，體重40～50噸。平時在水深5～10米的湖泊中生活，利用水的浮力浮起笨重的身體，以水中的藻類為食物。小的鸚鵡龍整個身體只有一隻小狗大。有的能在空中飛翔，像長尾的喙嘴龍，有尖利的牙齒和長長的尾巴。尾巴末端有一塊像蒼蠅拍形狀的膜，飛翔的工具是翼膜。有的是海中的霸王，如喜馬拉雅魚龍，食肉善游，上下頜特別長，形成長吻，口內有牙齒，外貌很像今天的海豚。有的是陸上的武士，如劍龍，身長6米，頭小，背部高拱，有兩排三角形的骨板豎立著，尾尖處有骨刺，是禦敵的武器。到了1億3千萬年前左右，由於強烈的地殼運動所引起的地形、氣候的變化，稱霸一時的恐龍在地球上就完全滅絕了。恐龍滅亡的原因至今沒有定論，但應看到原因是多方面的、複雜的，是當時外界環境的改變與恐龍內在因素相互作用影響的結果。
作者
艾薩克·阿西莫夫(1920-1992)，當代美國最著名的科普作家、科幻小說家、世界頂尖級科幻小說作家，他也是位文學評論家，美國科幻小說黃金時代的代表人物之一。他一生高產，著述頗豐，一生著述近500本，其中有100多部科幻小說，早已遠遠超過了“著作等身”的地步。是20世紀最頂尖的科幻小說家之一。曾獲代表科幻界最高榮譽的雨果獎和星雲終身成就「大師獎」。以他的名字為號召的「阿西莫夫科幻雜誌」，是美國當今數一數二的科幻文學重鎮。他是一位生於俄羅斯的美籍猶太人。作品極其豐富，代表作有《我，機器人》(I,Robot) 、《基地》系列、《鋼窟》(The Caves of Steel) 系列、《赤裸太陽》(The Naked Sun) 等。他於1941年發表的作品《Runaround》中第一次明確提出了著名的“阿西莫夫機器人三定律”(即：一、機器人不得傷害人類，或看到人類受到傷害而袖手旁觀；二、在不違反第一定律的前提下，機器人必須絕對服從人類給予的任何命令；三、在不違反第一定律和第二定律的前提下，機器人必須盡力保護自己)。以其名字命名的《阿西莫夫科幻小說》雜誌，至今仍然是美國當今數一數二的科幻文學暢銷雜誌。
課文介紹
《恐龍無處不在》開篇提出科學領域是緊密相連的，各自的發明都有可能得到相互啟發，以引起讀者的興趣：“緊密相連”表現在哪裡？有哪些事實能證明它們是互相“產生影響”的？然後舉南極發現恐龍化石的例子，提出既然寒冷的氣候不適應恐龍的生活，恐龍是如何越過大洋到另一個大陸去的問題。圍繞這個問題，引出板塊構造理論，說明是大陸在漂移而不是恐龍自己在遷移，得出在南極發現恐龍化石這一事件，為板塊構造理論的成立提供了有力證明的結論。
文章開頭突發議論：“不同科學領域之間是緊密相連的。在一個科學領域的新發現肯定會對其他領域產生影響。”這兩句議論是全篇行文的邏輯基礎。南極和地球其他大陸上都有恐龍化石，“說明恐龍確實遍布於世界各地”。特別是南極洲發現恐龍化石，引起了作者深入的思考：“恐龍如何能在南極地區生存呢？”恐龍實際上並不適應寒冷的氣候。作者並沒有把思維定格在恐龍本身的研究上，而是把這個發現與南極大陸聯繫起來考察，由此及彼步步追問：“恐龍不可能在每一塊陸地上獨立生存，那么它們是如何越過大洋到另一個大陸上去呢？”行文到第6、7段，對這一問題做出直截了當的回答：“是大陸在漂移而不是恐龍自己在遷移。”“板塊背上馱著許多大陸，當板塊向一個或另一個方向運動時，大陸也隨之一起運動。”顯然，一部分恐龍正是搭乘這一班“航船”來到南極的。
第8、9、10、11段簡明地介紹了“板塊”學說，並說明每個大陸都有恐龍化石的原因。地球在四十多億年的發展史中，“泛大陸形成和分裂過多少次”，由於恐龍統治地球的時間太長，它們恰好經歷了一個泛大陸由合而分的過程，成了地質演變歷史的見證。泛大陸先是分成四塊，然後大部分繼續分裂（只有印度板塊與亞歐板塊碰撞後形成一體），於是，“每一個大陸都攜帶著自己的恐龍而去”。
本文可使讀者了解“板塊構造”“大滅絕”“撞擊說”“火山說”“斯石英”等科學概念
南極大陸，這個也曾是生機勃勃的“生命之舟”，由於它駛向了地球的極地而“最後成了冰雪天地”，導致搭乘這班航船的大部分生物滅絕，恐龍不過是它們之中較為顯赫的。
