恐象是象形長鼻目中已經絕種的一類，生存於中新世中期至更新世早期。雄性恐象一般肩高接近5m，估計體重超過15.6噸。上顎沒有獠牙，下顎有一對很大向下彎的獠牙。白齒的特徵是有2－3道簡單的橫向脊骨（齒脊），這是用來切割桿物的，而與這相對應的咬碎動作則是其它大多數更原始的長鼻目所共有的。恐象分布於亞洲、非洲及歐洲等地區。艾德麗安·梅約（Adrienne Mayor）指在希臘發現的恐象化石解開了古代巨大生物的秘密。磨損的形式說明了下彎的獠牙用來掘根或剝去樹皮之用。在長鼻類進化歷史的早期，還分化出一類形態很特殊的旁支，這就是恐象(deinotherium)。和其他長鼻類一樣，恐象也有一段史料空白期。中新世它一開始出現便已相當特化，而且自此以後直至更新世期間它完全消失，形態上除體軀增高增大外，幾乎沒有變化。
基本介紹
- 中文學名：恐象
- 拉丁學名：Deinotherium
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：哺乳綱
- 亞綱：真獸亞綱
- 目：長鼻目
- 亞目：恐象亞目
- 科：恐象科
- 亞科：恐象亞科
- 屬：恐象屬
- 種：3種
- 生存年代：新生代第三紀的中新世－更新世
- 物種體長：長8m
- 物種食物：植物
- 生存地點：歐洲、亞洲、非洲地質層位
- 可以殺的生物：霸王龍
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物種演化
恐象是恐象科的模式屬，是由更細小及中新世的古恐象演化而來。這兩種長鼻類與其他象的演化分支是完全不同的，有可能是在更早的時期分支開來。除了恐象外，過往嵌齒象科及乳齒象都被包含在同一大分類中。只有象生存至今。辨認要決是象牙長在下嘴唇上，形狀向後彎。
種群分布
依據其化石產地分布，恐象主要分布於非洲、歐洲、西南亞等地。
生活習性
雖然很多人認為恐象是森林動物，牙齒也很適合咀嚼樹葉，但他們身高腿長的體型卻很適合開闊地帶長途跋涉，分布廣、擴散快也證明了它們的遷徙性。同其他同時期的古象相比，恐象的化石不多，說明他們屬於較邊緣的生態區位，而且不會結成大規模的象群。
形態特徵
類象是長腿的長鼻類，站立時身高達到4米以上。
恐象頭骨
恐象頭骨它的頭骨不似現代象那樣高聳，上頜無大象牙，但有長鼻。
下頜有一對大象牙，從頜前端向下彎曲，然後向後彎向身軀，很像是一對固定在下巴上的巨鉤。
臼齒及後前臼齒是垂直撕開食物的牙齒，顯示恐象在很早期的演化分支中已經獨立了出來。
其他的前臼齒是用來壓碎食物。
顱骨短及低，頂部扁平，有很大及高的枕骨髁。
龐大的恐象
龐大的恐象鼻孔向內縮及很大，應該有很大的象鼻。
吻突長，吻溝闊。
下頜骨頦部非常長及向下彎曲，象牙向後彎，是恐象的特徵。它沒有上象牙。
恐象與其祖先的古恐象的分別在於其體型及齒冠較大，第二及第三臼齒的後狀飾沒有怎么發展。
恐象可能生活於森林之中。
它的頭骨不似現代象那樣高聳，上頜無大象牙，但有長鼻。下頜有一對大象牙，從頜前端向下彎曲，然後向後彎向身軀，很像是一對固定
在下巴上的巨鉤。每枚頰齒由兩條橫脊組成，脊頂銳利，略呈弧形。
分類學
恐象屬下已知有三個物種，都是體型很巨大的。
恐象
恐象巨恐象
巨恐象（碩恐象）是恐象屬的模式種。它主要是生存於中新世晚期的歐洲，並且是地中海附近地區唯一的物種。它最後生存於上新世中期的羅馬尼亞。
恐象骨骼化石