也許是將所有的希望都寄託於來世，所以對於現世的苦難便可以這般消極和坦然。恆河岸邊，橫七豎八棲宿著許多等死的老人，他們饑寒交迫、骯髒不堪，卻默然承受，不爭取、不哭訴、不埋怨，只是等待可以死在恆河岸邊。因為按照慣例，這樣可以免費火化，實現他們把骨灰傾入恆河的願望。不過，這是窮人沒有辦法的辦法。更多人還是願意去河邊的燒屍坑。這個地方常稱之為“Manikarnika Ghat”。有錢人家會選用白檀木，將柴薪堆疊好後，把遺體放在上頭，如果是女性，一般是彩色紗麗裹身，並飾以白花。紗麗還需經過恆河水浸泡，以此淨身。然後澆上有香料的油脂，開始近三個小時的焚燒，死者終化成灰燼。焚燒過程中，死者的親人們不斷念誦“Ram Nam SatyaA Hai”，意即“神明的法號”的意思。為了擁有更好的來世，骨灰多由家人用手撒向“聖河”。這個過程一般在黑夜，伴有氣氛濃郁的祭祀表演，岸上的人們和河裡的小船紛紛靠了過去。炫目的燭火和繚繞的煙霧配合著老祭司沙啞的歌聲和串串銅鈴的節奏，古老的恆河顯得更加蒼涼和神秘。當然，也並不是所有人都有資格採取火葬的方式，像五歲以下的孩童，沒錢的人，自殺身亡者的屍體，均是直接在恆河上放流，或是用石頭綁住屍體直接沉入恆河。
