德法戰爭危機，普法戰爭後，法國的經濟和軍事實力迅速恢復，再加上法國文化、教育領域中復仇意識的抬頭，激起了俾斯麥的疑慮，他企圖先發制人，以戰爭恫嚇法國，迫使它徹底屈服，拋棄任何復仇的打算。為此，1875年2月，俾斯麥派其親信去俄國試探俄國的態度，遭到俄國的拒絕。與此同時，德國利用法國擬購買1萬匹馬一事，大肆宣揚關於法國威脅的訊息，造成了一時國際局勢的緊張。法國外長德卡茲巧妙地利用德國同英國、俄國之間的固有矛盾，阻止了德國的“侵略行動”，結束了法、德間的戰爭危機。在這場危機中，法國外交取得了勝利，俄、英兩國的行動使俾斯麥蒙受了一定的屈辱。但是，俄國的真正目的並非為了幫助法國，而是為了維特《法蘭克福和約》所規定的現狀，而且英、俄都不希望由法國或德國爭霸歐洲，所以它們所要求的只不過是維持歐洲的暫時安全而已。
