瓦拉迪斯勞-斯皮爾曼是波蘭一位著名的作曲家和鋼琴家,在納粹戰火燒到波蘭之前,他還在電台進行了最後一次現場音樂會。在殘酷的納粹鐵蹄下,他逃脫了被流放的命運,留在千瘡百孔的華沙猶太人區(Warsaw Ghetto)。在哪裡,即便是放棄了所熱愛的音樂和鋼琴,他還是頑強地活了下來。面對恐懼,瓦拉迪斯勞仍希望將來能發揮他音樂方面的天賦,在最意想不到的幫助之下---一位德國軍官威爾姆-霍森費爾德(Wilm Hosenfeld,托馬斯-克雷茨曼飾,Thomas Kretschmann)在戰爭的最後一段日子把他藏了起來,瓦拉迪斯勞終於迎來了自由。 本片中,阿德里安-布羅迪(曾主演《山姆的夏天》“Summer of Sam”、《細細的紅線》“The Thin Red Line”)飾演瓦拉迪斯勞-斯皮爾曼先生。演出陣容中還包括:托馬斯-克雷茨曼(曾出演《刀鋒戰士2》“Blade II”)、弗蘭克-芬利(Frank Finlay,曾出演《4個阻擊手》“The Four Musketeers”)、莫琳-李普曼(Maureen Lipman,曾主演《教導麗塔》“Educating Rita”)、伊米莉亞-福克斯(Emilia Fox,曾主演電視短劇《大衛-科波菲爾》“David Copperfield”)、埃德-斯托帕德(Ed Stoppard,曾出演《小吸血鬼》“The Little Vampire”)、朱莉婭-雷納(Julia Rayner,曾出演《音樂情結》“Topsy-Turvy”)和新人傑西卡-凱特-邁耶(Jessica Kate Meyer)等。 羅曼-波蘭斯基自己7歲時,就曾爬過鐵絲網上的一個窟窿逃出了克拉考(Cracow)猶太人居住區。《鋼琴家》這部影片是他40年來在波蘭拍攝的第一部影片。多年來,羅曼-波蘭斯基曾先後4次榮獲奧斯卡獎提名:因執導《苔絲》(“Tess”,1979年)和《唐人街》(“Chinatown”,1974年)、改編劇本《羅斯瑪麗之嬰》(“Rosemary's Baby”,1968年),以及執導成名之作、外語片《水中刀》(“Knife in the Water”,1963年)而問鼎未果。他製作的其它影片包括:《厭惡》(“Repulsion”)、《麥克貝思》(“Macbeth”)、《怪房客》(“The Tenant”)、《驚狂記》(“Frantic”)和《死亡與少女》(“Death and the Maiden”)等。