自從20世紀50年代中期發生“認知革命”以來，認知心理學的研究方法已經滲透並影響到心理學的大多數分支學科中，進而認知研究的方法和技術也得到很大關注。
微觀發生法便是認知研究方法的一種。該方法與其他認知研究方法不相同，較其他方法更為強調認知的發展和變化問題，側重考察認知的微觀變化過程。
基本介紹
- 中文名：微觀發生法
- 外文名：Microcosmic method
- 學科：心理學研究方法
具體內容
嚴格講，微觀發生法不是一種數據收集方法，而是一種研究設計方法。對於發展心理學中的研究設計，可以了解到有橫斷研究、縱向研究、交叉研究三種設計類型。比如從三歲、五歲、七歲三個年齡段取樣研究兒童的數字守恆問題，可以用橫斷研究設計比較不同被試的認知表現，也可以用縱向追蹤設計考察同一批被試在不同年齡的行為特點。但是都可能存在一個問題，因為取樣的年齡跨度太大，錯過了對認知變化，特別是對短暫的認知階段轉換過程的直接考察，而只是對認知變化發生前和發生後的狀況作了“拍攝”或記錄，因此難以對中間的變化過程和機製做精確的解釋。而微觀發生法不同，它關注於更精細信息的獲得，試圖像電影那樣完整的展示心理發展中的“流動”過程。
要在理解認知發展機制上取得進步，就要求能提供有關特定變化的數據的有效方法。微觀發生法，就是用於提供關於認知變化的精細信息的一種方法。
該方法有三個關鍵特徵：
（1）觀察跨越從變化開始，到相對穩定的整個期間
（2）觀察的密度與現象的變化率高度一致
（3）對被觀察行為進行精確的反覆試驗分析，以便於推測產生質變和量變的過程
適用條件
微觀發生法是一種特殊的縱向研究設計方法，它是用於研究心理現象的發生過程，最宜研究某種心理、能力、知識、策略等的形成過程，或階段間的轉換機制。而對那些已經發展得很成熟的能力，和已經熟練掌握的知識，就不適宜用這種方法。
微觀發生法的優缺點
微觀發生法的長處是蒐集關於變化的精細信息，因而要對整個變化期間的個體進行觀察，而且要求與這一期間的變化率一致的較高的觀察密度。因此它與傳統的大年齡跨度的縱向和橫斷研究明顯不同，而是在這些研究確定的基本發展規律的基礎上，對階段之間的轉換過程和“萌芽期”的形成過程進行精細的研究。
為推知產生變化的過程要求進行高密度的抽樣，這就意味著精細的反覆測量分析。這一方面要求研究內容應該適合進行反覆測量，而且要有明確的測量指標（如對錯率，反應時等），這樣才能比較前前後後的變化過程。另一方面，還要確定認知變化的來源，能對反覆測量造成的學習效應和其他干預措施的效果作出明確清晰的說明。
微觀發生法實驗可以提供關於變化過程的精細信息。具體包括五個方面：
- 變化的路線；2.變化的速率；3.變化的廣度；4.變化模式的多樣性；5變化的來源。
微觀發生法除了提供這五個方面的基本信息外，還可以根據具體的研究目的、研究對象和實驗設計的不同獲得特定的信息。對這些信息可以進行定量處理，也可以進行定性處理，進而綜合對量變和質變進行解釋。另外，可以從被試總體的角度進行分析，也可以分析每個被試的認知變化模式。總之，該方法提供的數據及處理方式是非常豐富和精緻的。
