20世紀70年代末，隨著“文化大革命”的結束，廣東曾一度出現全省範圍的民眾偷渡去香港風潮。為遏制這一現象，中共廣東省委曾作出積極努力，但效果不顯著。1979年6月14日，國務院、中央軍委向廣東聯合發出了《關於堅決制止廣東省大量民眾偷渡外逃的指示》。根據這一指示精神，廣東全省在省委的統一部署下，開展了一場反偷渡專項鬥爭。經過半年多的努力，反偷渡專項鬥爭取得顯著成效，偷渡外逃人員逐月減少。
