廣州國家創新型城市發展研究中心於2015年7月被批准為廣州市人文社會科學研究基地，依託華南理工大學，以國家戰略與廣州城市創新發展問題為導向，充分吸收和借鑑創新型城市的世界趨勢與理論成果，圍繞廣州戰略性新興產業、智慧城市、創新型城市發展，聚焦於創新型城市建設與治理過程的關鍵環節和突出問題，利用多學科交叉和學校理工科優勢、協同創新，積極與廣州市主導產業和城市發展（如IAB、城市規劃等）領域的工科技術專家一起緊密合作，擬在以下三個領域進行重點研究：
⑴創新型城市建設理論與廣州實踐。本研究方向將集中城市與區域經濟學、城鄉規劃學、創新經濟學、產業經濟學、經濟地理學等專業研究人員，對廣州國家創新型城市建設中的一些理論與實踐問題進行研究，提升城市國際競爭力，積極為廣州市決策部門提供理論支撐與政策建議。結合樞紐型網路城市建設，提升廣州國際科技資源配置能力。
⑵城市戰略性新興產業發展與布局。本研究方向將集中產業經濟學、城市與區域經濟學、經濟地理學等專業研究人員，基於廣州及粵港澳都市群特有的資源稟賦、產業集群、技術優勢與創新生態，著力推動粵港創新圈的產業融合與區域一體化。對廣州國家中心城市發展中的產業選擇與產業發展理論與實踐問題進行研究，積極為廣州市決策部門提供理論支撐與政策建議。
⑶廣州引領粵港澳大灣區創新發展理論與實踐。廣州國家創新型城市發展研究中心廣州及粵港澳大灣區的創新發展資源與產業基礎，在全球經濟發展格局和區域分工協同基礎，探討發揮廣州國家重要的中心城市功能，建設廣州創新高地，引領廣深科技創新走廊和粵港澳大灣區創新發展。
