歷史淵源
佛山祖廟廟會是流行於珠江三角洲一帶的融世俗性、民眾性、娛樂性為一體的民間信仰活動。佛山祖廟廟會的起源與北帝崇拜和佛山祖廟的修建密切相關。北帝,又名玄武、真武、玄天上帝、黑帝等,在珠江三角洲民間則多習稱為北帝。作為北帝崇拜的載體,佛山祖廟建立於宋代
元豐年間(1078—1085)。屈大均在《
廣東新語》中說:“吾粵多真武宮,以南海縣佛山鎮之祠為大,稱曰祖廟。”由此可知,清代以前在遍布廣東各地的真武廟中,以佛山祖廟“歷歲久遠”,規模大,影響廣,成為“諸廟之首”,很早就形成了鄉耆、士紳來祖廟議事的“廟議”,使祖廟成為一個集所有權力為一體的廟宇。
據史料記載,一年中佛山祖廟祭祀的主要活動有:正月初六開始的北帝坐祠堂、二月十五的官祀春祭、三月初三的北帝誕、八月十五的官祀秋祭、九月初九的北帝崇升等,其中三月初三北帝誕是一年祭祀活動中最隆重、最熱鬧的儀式。改革開放後,隨著人們精神文化需求的不斷加強,北帝誕活動在民間自發恢復起來,呈現出一年比一年興旺的勢頭。近年來,佛山祖廟北帝誕廟會又開始呈現出“鼓吹數十部,喧騰十餘里”的盛況。
主要活動
每年農曆三月初三是北帝誕日,屆時民間要舉行規模盛大的慶祝活動。佛山祖廟北帝誕廟會活動由兩部分組成,一是北帝誕慶典儀式,包括赴廟肅拜、北帝巡遊、演戲酬神和燒大爆等內容;二是與北帝誕相關的活動,如正月初一至十五及每月初一、十五的行祖廟,正月初六至三月三十的北帝坐祠堂,二月十五、八月十五的春秋諭祭,九月初九的北帝崇升“飛升金闕”等。廟會期間,“舉鎮數十萬人競為醮會”,規模十分壯觀。
傳承保護
傳承價值
佛山祖廟廟會作為佛山最大的綜合性祭祀和娛樂活動,“舉鎮數十萬人,競為醮會”,有著廣泛的參與性,對研究嶺南民間信仰有著重要的參考價值。祖廟與佛山的歷史密切相關,北帝誕是華南北帝信仰最集中的表現,在千百年歷史發展過程中,深刻地反映出佛山由農耕文化逐步向工商業市鎮文化轉變過程中形成的獨特的文化,是研究佛山歷史及政治、經濟、文化、宗教、藝術等方面不可多得的活例證。不僅如此,佛山祖廟廟會活動中豐富多彩的巡遊展演和祭祀儀式,北帝武神銅像、北帝巡遊大轎、精美絕倫的銅製儀仗和木雕高腳牌、龍樓鳳閣的爆竹裝飾以及各類秋色製品,北帝誕音樂中的八音鑼鼓、木魚、南音等民間音樂,北帝誕中的粵劇、曲藝、武術、雜技、粵味小吃文化等,都有永不磨滅的藝術魅力,具有較高的藝術價值。
佛山祖廟廟會融民間信仰與民眾文化活動為一體,具有世俗性、民眾性、娛樂性的特點,為廣東地方文化及民俗文化的研究提供了具體生動的參考材料。
傳承狀況
但是由於種種原因,佛山祖廟廟會曾一度被視為封建迷信,遭到禁錮,許多歷史文獻資料及文物被毀或流失。從事祖廟北帝誕的主持及值事大多年事已高,面臨後繼無人的窘況,急需加大挖掘和保護的力度。
保護措施
2019年11月,《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公布,佛山市祖廟博物館獲得“廟會(佛山祖廟廟會)”保護單位資格。
2023年10月31日,《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公布,該項目保護單位佛山市祖廟博物館評估合格。
社會影響
活動舉辦
2016年4月9日,佛山一年一度的祖廟廟會(三月三北帝誕)在佛山市禪城區舉行。
2017年3月30日,2017年佛山祖廟北帝誕廟會活動拉開帷幕,此次活動也作為2017年首屆佛山·禪城旅遊文化周暨高鐵經濟帶旅遊博覽會活動的前期預熱項目。
衍生作品
三維影視片《佛山祖廟北帝出巡》是以祖廟館藏珍貴文物《佛鎮祖廟玄天上帝巡遊路徑》為依據,祖廟博物館和廣州市東方實錄研究院歷時一年多時間,利用三維仿真模擬的數位化技術,讓已經消失的清代佛山祖廟“北帝出巡”這一歷史場景得以生動再現。整條影片共8分鐘。按照考證,清代的北帝巡遊歷時八天,要三次過海(河),經過四沙(太平沙、聚龍沙、鷹嘴沙、文昌沙),穿過三十多家商業會館雲集的商業街區等。