為了生計,跟隨別人做“道公”學會吹笛。1935年秋,中共
興業地下黨員滕光庭和吳進廷到橫嶺
竹山村以開辦“八音館”為名開闢新區時,得到滕、吳的信任,被派聯繫橫嶺、橫崗、秀歷等地青壯年到“八音館”活動。組建“窮人會”。同年加入
中國共產黨。後來“窮人會”遭破壞。他改名隱居
馬山、百合幾年,與黨組織失去了聯繫。1943年,
桂東南地下黨組織派張祖貴、林海(黃文生)等人到六橫任教。與當地原有共產黨員取得聯繫,廉耀堂恢復了組織關係並進行地下工作;1945年春,他任橫嶺武裝起義總隊二支隊長,3月15日,在
玉林羅田鄉王蛙嶺戰鬥中犧牲。