1850年，學院舉辦以“歷史和神話”為主題的繪畫創作，布格羅的油畫作品《芝諾比亞在阿拉克斯河邊被牧羊人發現》“Zenobia Found by Shepherds on the Banks of the Araxe”獲得羅馬大獎的獎學金Prix de Rome（一個美術獎項），4000法郎的獎金加上La Rochelle拉羅謝爾市的600法郎補助他與其他羅馬大獎獲獎者到羅馬的Villa Medici （美第奇別墅，法蘭西學院的義大利所在地） 留學進修四年，這使他得到了更正規系統的繪畫訓練，在那裡布格羅有機會接觸並研究文藝復興時代的繪畫大師的原始名作。同時布格羅也廣泛遊歷了義大利的許多城市和農村，這段時期的經歷奠基了他日後的風格與主題。
拉斐爾Raphael Sanzio（1483.3.28.-1520.4.6.，文藝復興時期義大利著名畫家、建築學家）是布格羅Bouguereau最推崇的繪畫大師，布格羅也採取模擬、重現拉斐爾的繪畫方式作為對他的最佳稱讚和褒揚，他應Prix de Rome（羅馬一個美術獎項）的要求，完成了拉斐爾Raphael的古老名畫“The Triumph of Galatea”的複製。布格羅的許多繪畫作品運用古典繪畫的構圖，形式和主題。
1875年，布格羅開始在巴黎的朱利安美術學院Académie Julian教授繪畫，朱利安美術學院Académie Julian是一所男女同校的美術學院，獨立於Ecole des Beaux-Arts美術學校，沒有入學考試，學校也只是象徵性地收點學費。（一些文獻錯誤地稱布格羅曾就讀、畢業於朱利安美術學院，但這是不可能的，因為布格羅1850年獲羅馬大獎，而朱利安美術學院成立於1868年。）
布格羅在1859年受封，1876年布格羅當選為法蘭西藝術院院士，還獲得“Legion of Honour”（榮譽爵位），一度成為Academie des Beaux-Arts of the Institut de France的四十名成員之一，這是法國藝術家的最高榮譽；此後他又成為比利時與西班牙政府所授予的的榮譽爵士，荷蘭皇家美術學院的院士。
品嘗點心
1885年，布格羅又獲得法國“Commander of the Legion of Honor”（榮譽勛位勳章）和“Grand Medal of Honor”（榮譽大獎章）。布格羅還在法國、德國和荷蘭的世界博覽會上獲得獎章。
直到1896年，71歲的布格羅第二次結婚了，和他的一個學生，美國肖像畫家——伊莉莎白·珍妮·加德納Elizabeth Jane Gardner Bouguereau，（1837-1922）。所以當時布格羅受夫人的影響，極力幫助女性畫家舉辦畫展，他用他在畫界的影響，成為法國第一位為女性開辦美術協會機構的藝術家，這些學術機構中就包括Academie francaise（法國美術學院）。
“One has to seek Beauty and Truth,Sir! As I always say to my pupils,you have to work to the finish. There's only one kind of painting. It is the painting that presents the eye with perfection,the kind of beautiful and impeccable enamel you find in Veronese and Titian. （1895） ” “先生！我經常告訴我的學生們，人們必須尋求美和真，必須使作品達到極致。只存在一種畫，就是能把毫無瑕疵的美和完善呈現到人們眼前的畫，如同委羅內塞和提香的作品一樣。”（1895） ——阿道夫·威廉·布格（WilliamAdolphe Bouguereau）
“One is born an artist. The artist is a man endowed with a special nature,with a particular feeling for seeing form and color spontaneously,as a whole,in perfect harmony. If one lacks that feeling,one is not an artist and will never become an artist; and it is a waste of time to entertain the possibility. This craft is acquired through study,observation,and practice; it can improve by ceaseless work. But the instinct for art is innate. First,one has to love nature with all one's heart and soul,and be able to study and admire it for hours on end. Everything is in nature. A plant,a leaf,a blade of grass shouldbe the subjects of infinite and fruitful meditations; for the artist,a cloud floating in the sky has form,and the form affords him joy,helps him think.”
布格羅是個十分多產的畫家，在他漫長的藝術生涯中，留下了約800多張繪畫作品，且題材範圍極其廣泛，從古典神話、宗教和世俗場面一直到人物肖像，《寧芙與薩提爾》Nymphs and Satyr（1873），《維納斯的誕生》The Birth of Venus（1879），《春天的來臨》Le Printemps (The Return of Spring)（1886），《年輕的牧羊女》The Young Shepherdess（1885） 等都是其代表作。
風格形成
布格羅的繪畫，從早期較為嚴肅和憂鬱的大型宗教歷史場面，逐漸轉向輕鬆明亮，人物較少，更具世俗性的內容，如母與子、牧羊女、農婦、浴女和光著腳小孩等，作於1851年的《兄弟之愛》Fraternal Love （1851） 即是這一轉變的開始，他並且不斷地重複了那個母性主題。
“布格羅的藝術是個極好的範例，”——弗里昂納·E·威斯曼Fronia E. Wissman在她的專著“Bouguereau”《布格羅》中說，“它反映了藝術家的期望，與那些職業藝術評論家和因喜歡而購買藝術品的人的反應之間，自始至終存在著一條不可逾越的鴻溝。”如果把神話故事納入奇幻的選題，奇幻的疆界將可以延伸至更深隧的時代，也更能表現出一脈相承的悠遠歷史；或許也可以觀察西洋藝術發展對於奇幻畫作的影響。
與歐洲古典音樂史上的那個和巴赫（Johann Sebastian Bach） 同時代，但生前名聲卻要比巴赫大得多的泰勒曼（Georg Philipp Telemann）一樣，西方美術史上的不少畫家雖也有一些起落，但很少有像阿道夫·威廉·布格羅William-Adolphe Bouguereau那樣經歷了如此戲劇性的變化，當時雖然大多數人認為他代表了傳統和優雅精緻的風格，但在其他人看來，他似乎更像一個被過去困住的技師。法國畫家、雕塑家埃德加·德加Edgar Degas （1834-1917）和他的同事使用術語“Bouguereauté”以貶抑的方式描述布格羅的所有藝術作品都倚賴於“光滑的、人造的”（“slick and artificial surfaces”）。
直至1974年，紐約文化中心New York Cultural Center主辦了布格羅的第一個現代畫作展覽，使布格羅Bouguereau的一些畫作得以重現。
——1984年，Mark Borghi畫廊舉辦了布格羅Bouguereau的23幅油畫和1張繪圖的商業展示，同年加拿大蒙特婁美術博物館Montréal Museum of Fine Arts對布格羅的作品做了主要陳列，這個大型巡迴畫展首先在法國巴黎的Musée du Petit-Palais進行，後在美國康州哈特福德Hartford的Wadsworth Atheneum，最後又在蒙特婁結束。這使得布格羅Bouguereau風格得以復興和被大眾接受認可，人們再一次對他的作品產生了興趣。
