根據全國電話分區、分級組織原則,對每一城市劃定的市內電話服務範圍。據以與農村電話網和長途電話網相區分,也是確定市話網規模、規劃市話局所位置的主要依據。劃定營業區應考慮下列因素:(1)城市的行政區劃與自然地形,但不要求與行政區劃完全一致;(2)市話用戶分布狀況及未來的發展可能;(3)保證通話質量能達到傳輸標準;(4)建設投資和建成後的經濟效益。我國現行規定單局制市話網服務半徑一般不大於5公里,多局制不大於10公里。營業區外的電話用戶原則上不接入市內電話網。在市話營業區內還須進一步劃定“基本營業區”。基本營業區是現有用戶比較集中,市話主幹線路已經到達的地區。基本營業區內和區外用戶的資費標準不同。
基本營業區的範圍根據用戶的發展和市話網的擴建要逐步調整。