巴西奇蹟是指巴西引進外資，取得經濟突飛猛進發展的奇蹟。20世紀60年代以前，巴西基本上不採取對外開放政策，不利用外資，而國內資金缺乏，技術落後，新興工業無法建立，原有工業設備更新緩慢，經濟停滯不前。60年代末，巴西改變對外政策，採取各種措施，積極引進外資，70年代中，外國投資每年遞增25%，國內生產總值增長近4倍。到1979年，巴西國內生產總值達2000多億美元，居拉美各國之首，人年平均生產值為1939美元，在開發中國家中也屬佼佼者。但外資的大量擁入也給巴西等拉美國家帶來許多問題，如國民經濟重要部門被壟斷，外國投資者干預本國內政，還債高峰到後引起的債務危機等，這些問題使拉丁美洲各國加強了對外資的立法和監督，在考慮本國償付能力的基礎上，對引進外資作長遠的戰略安排。
巴西奇蹟指1948年至1979年間，巴西國內生產總值平均增長率達7.2%，其中在1968年至1973年間，更是取得10%以上的高速增長，讓全球為之震驚，被稱為“巴西奇蹟”。巴西的工業化進程開始於二戰以後。巴西擁有豐富的自然資源和完整的工業基礎，國內生產總值位居南美洲第一，為美洲第二大經濟體，是金磚國家之一。
盧拉當政時期,巴西政府用在社會福利上的開支常年占到GDP的20%以上,巴西還建立了“世界上最慷慨的養老金制度”——只需繳費15年,女性到60歲、男性到65歲就可領取全額養老金,而如果繳費30年,男性53歲就可退休領養老金。
這種福利大派送的結果,是盧拉時代巴西產生了空前的消費繁榮,他執政的8年間,巴西經濟年均增長率為4.06%,為巴西近30年來發展最快的時期。更難得的是,這8年裡,巴西2000萬人擺脫了絕對貧困,3000萬人進入中產階層。2010年盧拉卸任時,民意支持率高達87%,被巴西人親切地稱為“巴西之子”。
但是資源價格暴跌讓巴西的高福利難以為繼,而高福利“斷奶”的後果則是大批貸款消費的民眾破產,巴西“消費經濟”解體引發更大規模經濟危機,進而導致更多人失業。
面對困局總統羅塞夫採取了加息遏制高通脹的政策,希望避免重蹈當年軍政府的覆轍。但這導致了個人和企業貸款更加困難,經濟更加雪上加霜。2015年,巴西GDP萎縮達3.8%。
