巨鴨

巨鴨：生活在史前時代，經研究證實它們已有5000萬年的歷史。它們主要在英格蘭南部的濕地上空飛行，與信天翁在很多方面具有極高的相似度。

基本介紹

• 中文學名：巨鴨

基本簡介

史前巨鴨的頭骨化石

名稱：史前巨型鴨子

英文名：Dasornis

在食物十分豐盛的遠古時代，有許多長相奇特的巨型動物生活在地球上，我們熟知的恐龍就是這些大型動物的代表。德國古生物學家在英國又挖掘出一種史前巨鴨的化石。這些巨型野鴨生活在5000萬年前，兩翼展開達4.8米，大小如同小型飛機。

生活習性

史前時代，它們主要在英格蘭南部的濕地上空飛行。經過多年的演變，這些當年的濕地如今已是覆蓋倫敦、埃塞克斯、肯特郡的水域。和鴨子和鵝一樣，Dasornis也能潛水，以水裡的魚類為食，嘴裡也長有骨質牙齒。但唯一不同的是，Dasornis擁有巨大的翅膀，這意味著它們能進行遠距離飛行。英格蘭東南部在遠古時代是一片水域，當時巨鴨就在這裡尋找食物，主要以魚和烏賊為食。史前巨鴨與如今的鴨子和鵝一樣能在水中棲息並捕魚為食。唯一不同的是，史前巨鴨擁有巨大的翅膀，翼長可達4.8米，這意味著它們能夠進行長途飛行。科學家們認為，它們與現代的信天翁在很多方面具有極高的相似度。

形態

根據化石特徵分析發現，這些被稱做Dasornis的生物長有牙齒，並且具有翅膀，翼幅長達16英尺，足有家用汽車那么長。

許多鳥類在1億年前就已經沒有牙齒了，或許是為了減輕體重和降低風阻。但是，史前巨鴨的下喙邊緣卻長有齒狀尖突，這在鳥類中十分特別。如同所有鳥類一般，史前巨鴨並沒有具有琺瑯質和象牙質的真正牙齒，而只有骨狀的“類齒”。
史前巨鴨在向水面飛撲而下時，這些“類齒”可以用於幫助巨鴨“釘住”食物。邁爾博士認為，史前巨鴨的齒狀骨骼結構是在牙齒進化掉的過程中又進化回來了。

發現

據英國《每日郵報》2008年9月26日報導，英國科學家26日宣布，他們在位於英國肯特郡的東南謝佩島（Isle of Sheppey）上的泥土裡發現了一些鳥類頭蓋骨化石，根據分析得知這些並非真正的鳥類，而是史前巨型鴨子。

利用計算機模式復原後的巨型鴨子模型

據悉，這些化石保存完好，經研究證實它們已有5000萬年的歷史。

科學研究

科學家們還發現，Dasornis與現代的信天翁在很多方面具有極高的相似度。德國法蘭克福肯森堡研究所的鳥類學家傑拉爾德-梅爾(Gerald Mayr)表示：“想像一下它們象鵝一樣可以在水中潛行，體形卻差不多有一架小型飛機那么大。以現今的標準來看，這是一種很奇怪的動物，但最為奇怪的是，它們的嘴很尖，具有骨質的凸出部分，邊緣還很鋒利。雖然和所有現今鳥類一樣，Dasornis的嘴都是由角質構成，這些物質與我們頭髮和手指的成分相似，但它們還有骨質狀的假牙。鳥類的祖先為了減輕體重使得飛行更為容易，牙齒早在1億年前便被進化掉了。因此現存的鳥類都沒有真正意義上的牙齒，但是象Dasornis這樣的生物具有骨質牙齒，這意味著它們的嘴在演變成釘狀結構時牙齒又進化回來了。”該化石保存在德國卡爾斯魯厄自然歷史博物館(Karlsruhe Natural History Museum)里。