巨顱獸

巨顱獸形狀過小，這一頭骨化石最初被認為是一塊骨片，哺乳動物中最原始的一種，但經過對化石的仔細清理和長期分析，科學家們發現，該化石解剖特徵與那個時期的爬行動物大不相同。

基本介紹

• 中文學名：巨顱獸
• 別稱：hadrocodium wui－－hadro
• 界：動物界
• 分布區域：雲南

特徵

科學家們從該種動物身上找到了大頭顱、中耳比較進化以及耳骨和下顎分離等明顯的現代哺乳動物特徵，而在此前這些特徵僅能在1.5億年後的動物身上找到。科學家們從而認為，這一化石可能屬於一種新的物種，他們最終將之確認為侏羅紀早期的哺乳動物，並把它命名為“吳氏巨顱獸”。

據分析，該巨顱獸只有2克重、12毫米長，可能像具有長口鼻的小老鼠。它纖小的身軀顯示，非常小的昆蟲是其食物；它異常大的頭顱暗示其新陳代謝非常迅速，因此必須邊走邊吃，並能在黑暗的環境中維持自己的體溫。為了躲避恐龍的襲擊，這種小小動物有著比恐龍好得多的視力，並很可能是晝伏夜出

生物學意義

對此發現，早年就讀於南京大學的羅哲西說：“對科學家而言，用化石紀錄追蹤重要哺乳類特徵的起源一直是一項挑戰，這次的發現對試圖勾勒最早哺乳類演化歷史具有廣泛含義，它彌補了哺乳動物進化史中4500萬年前的空白。”