地震巨觀異常的表現形式很多,而且複雜。根據國內外有關資料,異常的種類多達幾百種,異常的現象多達幾千種,大體上可分為生物異常、地下水異常、地形變異常、電磁異常、氣象異常等。每一類異常中,又可分為很多種異常。
根據國內外的震例,已發現130種動物在地震前可表現出異常反常其中日常生活中易見的有幾十種,其中最容易出現異常的動物有:魚類中的鯉魚、鯽魚、鰱魚、泥鰍等,兩棲類的青蛙,爬行類的蛇,鳥類的雞、鴨、鵝、鸚鵡,哺乳類的牛、馬、羊、豬、狗、騾、驢、老鼠等。
除了大量的動物異常之外,有些植物在地震前也有異常反應,如不適季節的發芽、開花、結果或大面積枯萎與異常繁茂等。
由於地下水儲存並運動於地下深處,可把地震活動的信息帶到 地面上來,因此很多地震前可以發現有些井水與泉水的物理化學特徵發生明顯的變化。這種變化,就是地下水的地震巨觀異常。地下水異常是常見的地震巨觀現象,其表現形式多種多樣,主要有井水水位、泉水流量的突然大幅度變化,井水、泉水的水溫突然上升、出現聲響或水質變混等。