嵇璜:人生經歷,家庭背景,繼承父業,巧拒和珅,治水貢獻,文治成就,相關報導,

嵇璜（1711年－1794年），字尚佐，晚號拙修，江南無錫縣（今江蘇省無錫市）人。清朝水利專家。嵇曾筠之子，父子皆長於治河。雍正八年進士，歷官乾隆間南河、東河河道總督、工部尚書，晚年加太子太保，為上書房總師傅，以治河有功著稱。

基本介紹

本名：嵇璜
字號：字尚佐，又字黻庭
晚號拙修
所處時代：清朝
民族族群：漢族
出生地：江南無錫縣（今江蘇省無錫市）
出生時間：1711年
去世時間：1794年
主要作品：《治河年譜》、《錫慶堂詩集》八卷
主要成就：治理淮河、黃河
諡號：文恭

人生經歷,家庭背景,繼承父業,巧拒和珅,治水貢獻,文治成就,相關報導,

人生經歷

雍正八年(1724)，嵇璜舉進士之後，仕途暢達，歷任日講起居注官、翰林院侍讀學士、通政司副使、都察院右僉都御史等職。

嵇璜同他父親一樣，也有志於經世之務。對於黃、淮等河經常決堤、泛濫，造成的嚴重災害，他十分關注。黃河，自北宋改道、下游南遷、奪淮入海以來，豫東、皖北及江蘇徐、推、鹽、揚地區水災不斷發生。至清初，因泥沙大量沉積，河床越來越高，水患愈演愈烈。至清康熙、雍正兩朝，在靳輔、陳潢等努力治理下，災情得到臨時減輕，乾隆初年，因水利工程年久失修，災禍又頻超，嚴重影響著運河的漕運。

乾隆九年(1744)，嵇璜視察了河北、河南、山東等地的水情，在《河工疏築事宜》一書`中，提出開河引流、分泄漲水等治水方略；有鑒於直隸(今河北省)州縣工役，常被奸蠹包攬剋扣，致使工程不堅固，故請嚴禁扶頭包攬，建議直接招募無業貧民參加施工，按散工工價發給工錢。這兩份奏疏，均被採納施行。乾隆十三年(1748)四月，被授都察院副都御史；六月，又提升為工部右侍朗。

乾隆十八年(1753)秋，黃河決口於陽武（今河南省原陽縣十三堡；九月，又決口於銅山(今江蘇省銅山縣)張家馬路。淮河也於同年七月泛濫於高郵，沖壞車邏壩和邵伯二闡。嵇璜急上《宣防八事》一疏。大意是：一、銅山以下、清口以上的黃河河身，淤積嚴重，應及早疏導；二、高堰（在今淮陰縣）等處石堤多泄漏，應趁冬春季節逐一修補，加固；三、歸仁(在今泗洪縣)一帶堤岸，隔斷睢湖諸水，舊設三闡，視水情相機啟閉，應及時修補，以資防禦；四、河流自山東入江蘇，由廣而狹，用闡壩分流減水，但這些舊工程，日久頹廢，宜儘量修復；五、清口以上河身很淺，宜採用明代劉天和之法，制平底方舟，並設200斤重的五齒鐵耙於船杪，沿流拖滹，使泥沙不能淤積；六、下游一向歸屬淮揚道(今淮、鹽、揚地區)，難以兼顧，應設分巡道，專管河務；七、江蘇段黃河的險要處，在於上游五個廳，大汛到時，只有用秫桿、柳條同泥土亂合築成的堤壩方能抵禦，故應於冬季抓緊辦運、分貯這類材料；八、河工取土，不得近挖堤根，應取遠土，以固堤防。同時，治水之道，要宣洩與堤防相結合。這一奏疏上去，即被朝廷採納。正在這時候，欽差尚書舒赫德等奏請委派熟知河務的大員，負責督辦這些工程。於是，嵇璜受命和工部侍郎德爾敏前往督修。同年十月，嵇璜巡查高堰工程，見到堤壩磚、石混砌、新壩和舊壩混雜，很不牢固，便下令內修石提，外築磚土攔水壩。又因水深達一、二丈，修堤很不容易，決定採用堤身開槽修砌法，並及時添加木樁，以防石料過重而坍塌。砌築時，先用石築二道，再用磚砌一道。因磚與土不能固結，故於磚石之後再加築灰土3尺，以御沖刷。待新的工程完成過半數，再逐步拆除舊石。後來事實證明，他的這些辦法很有成效。

乾隆十九年(1754)正月，嵇璜又與劉統勛(字延清，號爾鈍，山東諸城人)等聯合上奏，高堰、高澗(在今江蘇省洪澤縣)等處深塘兜灣，地處要衝，以前石築工程之外的草壩，都己廢棄，應趕快修復以資保固。三月，又同德爾敏等上奏，堰盱所需石料，運輸十分困難，應將所坍之舊石與新石搭用；同時，凡根底牢固而只是上部松坍的石堤，只需修砌上部。這樣，可以少用許多石料，節省大量費用。兩月之後，南河修堤工程全部竣工。乾隆皇帝對此大為稱讚。九月，嵇璜充任武會試正考官；十月，轉任吏部右侍郎。

乾隆二十年(1755)二月，嵇璜因母年邁多病，懇請回籍終養，未準。十二月，母病加劇，皇帝才準他歸省。乾隆二十二年(1757)，蘇北淮、徐、揚等地水患，嵇璜在無錫奏請採購小麥運往災區，平價賣出，以濟災民。乾隆二十三年(1758)正月，母病稍愈，他奉命前往江浦(今江蘇省淮陰市)任南河副河總，協同白鐘山料理河務。六月，嵇璜提出湖河宣洩方案，認為黃、淮流入運河及高寶諸湖的水，歸海路遠，又很彎曲；歸江路近，而且較直。因此，必須在疏通新洋港、鬥龍港、串場河、射陽河等歸海之路的同時，更要注意因水利導，移遠就近，疏通淮、揚運河，並常年啟放入江要口芒稻河閘(在今江都縣境內)，將大部分水引入長江。這樣，既利於蘇北里下河地區農田灌溉，又能確保水漲時不受淹浸。這一方案，頗得乾隆帝讚賞，立即命令尹繼善、白鐘山、普福等會同嵇璜，接所提方案次第興舉。八月，秋汛大漲，湖河果然安然無恙。嵇璜因功晉級，九月，升為禮部尚書。

乾隆二十四年(1759)四月，嵇璜回錫省母，後又乞求在籍終養。二十五年(1760)八月，上京祝賀皇上壽辰。十月返錫，途經清江浦時，發現河水歸江之路上尚有一些工程需要進一步興辦。如運河東堤金灣滾壩口，門寬40丈，而而尾部仍舊歸入六閘，河勢宜於淤塞，必須於金灣壩下開挖引河，並將董家溝淤淺處疏通，以暢注江之道。又如廖家溝、石羊溝、董家溝三壩，應改低三尺，同芒稻西閘相平，這樣水流入江之勢更為順暢。為此，他又奏請朝廷籌辦。得旨交九尹繼善等勘議。

乾隆二十九年(1764)十二月起，嵇璜丁憂在錫。三年後仍回禮部。乾隆三十三年(1768)年七月，授東河河道總督(駐山東濟寧)。八月上奏，楊橋大壩為豫省第一重點工程，原用秫桿等料摻土堵閉，時有滲漏；北岸河灘順直，既不能挖引河分流，又因遍地飛沙，不能建築越堤。唯有將壩身里戧加厚，以當重門保障。另外，楊橋大堤以前的泛濫處，原用沙土牆築，實難保證無恙。應選擇淤土，幫築里戧。這些方案，也都是頗有價值的見解，逐步得到實施。

乾隆三十三年(1768)五月，濟寧等處漕運糧船過津，前後幫一二日至四五日不等。乾隆帝得知，頗為不滿。著嵇璜查明因，從實回奏。嵇璜承認官員辦事不周，催督不力所致。御批脫部察議，將嵇璜亦調離東河河道總督之任，改授工部尚書。原乾隆三十四中(1769)正月，又有人奏報：嵇璜在東河交河道總督任內甄別下屬官員不力。御批降三級調用，補都察院左副都御史。五月，同刑部會審一件案子，刑部錯定了罪，而嵇璜未加詳察，簽字劃諾，又遭降一級留任的處分。乾隆三十六年(1771)，遷工部右侍郎。至三十八年(1773)五月，又被提升為工部尚書；八月，調任兵部尚書。次年，任《四庫全書》正總裁。、

乾隆四十年(1775)四月，乾隆帝進駐香山行宮。嵇璜因未到行宮參見，又受到降三級的處分。十二月又調任工部尚書。乾隆四十四年 (1770)十二月，兼任翰林院掌院學士；後又調吏部尚書兼協辦大學士。乾隆四十五(1780)，京察敘加一級，六月，教習庶吉士；九月，授文淵閣大學士兼國史館正總裁。

乾隆四十六年(1781)夏天，黃河青龍崗段決口，其泛濫之水，由趙王河歸大清河(即今黃河下遊河道)入海。嵇璜經過考察後，提出了令黃河北流，重返山東故道的建議。這一建議震動了朝廷。一般人認為黃河下遊河道自北宋南遷以來，至今已歷數百年，未可輕議更改。大學士阿桂等也揣合帝意，上書反對，都說山東地勢高於江南(指今江蘇北部)，今青龍崗決口，所溢之水只有十分之二經趙王河、大清河北流人海，而十分之八則由南陽、邵陽諸湖匯流南下。因此，重返山東故道之議斷無道理。乾隆帝看了這些奏本，想到嵇璜是個通悉河務的老臣，不會冒然提出“使河北流”之議，其中必有所見；況且治河之策，本應集思廣益，不妨博採周長，以期得出確實可行的方法。於是下令大學士、九卿、科道等官員討論，寫出奏報。然而官場積習，因循苟且而被延擱了下來。直到清鹹豐五年(1855)六月震驚全國的銅瓦廂(在今河南蘭考縣境內)大決口，黃河在捲走多少萬人的生命財產以後，自動北返山東故道。而這延擱的74年時間中，又不知發生多少次水患災害。

乾隆五十一年(1786)，嵇璜因精力日衰而請求致仕，但未能獲準。乾隆五十四年(1789)三月，上書房諸臣曠班達七日之久而嵇璜未及時糾正，觸犯了乾隆帝，下令嚴加懲處。嵇璜年老力衰，得以從寬處理，降三級留任。乾隆五十五年(1790)四月，嵇璜80歲，正值他中進士60周年，乾隆帝準其與新科進士一起同赴瓊林之宴，當時傳為佳話。

嵇璜與乾隆帝同庚，曾數次隨從南巡，其祖父和父親又都受過朝廷的恩寵。因此，乾隆帝同他常有詩歌贈答唱和。就在嵇璜80壽辰之際，乾隆帝御筆寫道：“誕日原當六月初，後移稱慶實謙虛。還鄉未可便從爾，戀闕依然尚憫予。賜馬賜輿堪贊閣，日來日史未懸車。同庚待我歸政後，南北應同林下居。”

嵇璜卒於乾隆五十九中(1794)七月，終年84歲。

家庭背景

祖父：嵇永仁，曾為福建總督范承謨幕僚。耿精忠反清，與范承謨先後被害。

祖母：楊太夫人，生於清順治六年（1649），卒於雍正十年（1732），享年八十四。

父親：嵇曾筠，字松友，號禮齋，康熙四十五年（1706年）進士，官至文華殿大學士，恩贈少保，賜諡文敏。治理黃、淮及浙江海塘有功。

繼承父業

嵇璜自小得到父親的喜愛，也受到父親嚴格的教育。他舉止莊重，不苟言笑，“雖貴公子而動容周旋，造次必於儒者”。生活在父親身邊，耳濡目染，激發了他對河工的興趣。九歲讀《禹貢》，突然有所發現：“禹之治水皆由下而上，蓋下流宣通，則上水自順流而下。”這番議論令許多長者深為驚訝，也大為讚賞。

雍正七年(1729)，清廷為加恩在朝大臣，詔令其“子弟一體會試”，嵇璜因父貴而名列其中，賜舉人。八年，以二甲六十八名登進士，選為庶吉士，散館後授編修。十二年擢右中允。十三年轉左諭德，充山西鄉試正考官。乾隆元年(1736)充陝西鄉試正考官，命南書房行走。三年丁父憂，六年服闋。七年擢左庶子，充日講起居注官，尋遷翰林院侍讀學士。八年三月轉通政司副使，七月遷都察院左僉都御史。此時，黃河和北方水患頻仍，嵇璜針對河工修治中的弊端，多次向朝廷上奏，提出開浚引河、引流培修河岸、注意入海口等保持河道宣洩通暢的意見，還請嚴禁夫頭包攬，對以工代賑的貧民，務必按值發給工價。這些建議均得到乾隆的讚許，並很快得以落實。十二年正月遷大理寺卿。十三年四月授都察院左副都御史，六月擢工部右侍郎。十四年十二月調戶部右侍郎，尋轉左侍郎，充經筵講官。

乾隆十八年，黃淮並漲，堤決遭淹。嵇璜此時正以吏部侍郎隨駕熱河，聞訊後立刻草擬“宣防八事”奏疏。乾隆看重他的治河才能，派他與工部侍郎一道南下，實地查看河防，並督修堤岸諸工程。嵇璜培修重點堤岸；改磚工為石工築攔河壩；在諸水總匯的串場河地區，建新閘門，浚舊河道；修復受損的幾處草壩。經過近半年努力，大功告成，乾隆特下諭表彰。

二十年二月，嵇璜懇請終養，未獲準。十二月以母老病懇請回籍。

二十一年，江蘇淮安、徐州、揚州等府又因河決遭災，“璜在籍奏請買小麥運江平糶，上從之”。　二十二年春，乾隆認為，“璜母病癒”且“璜侍父曾筠久任河工，見聞所及，諳練非難”，任命他為南河副河總，負責江北淮揚一帶河道的疏浚，並賜詩：“淮黃近多事，簡畀冀堪勝。習矣吾知夙，僉惟汝尚能。母儀近養便，父訓熟聞曾。佇俟成功奏，憂心日所憑。”還賜“奕世宣勤”額以鼓勵。從此，嵇璜便正式擔當起治河重任。

江北一帶，淮揚地勢偏低，周圍洪澤、高郵、射陽等湖因黃淮兩河泥沙淤積，無法起到蓄洪作用，以致河堤決口，洪水便長期滯留。對此，嵇璜採取“改紆為直，移遠為近，浚淺為深”的治理辦法，先修建高郵運河的東堤閘壩，使一部分瀦水排向長江，以減輕入海的壓力；然後開始疏導下河歸海的道路。這項工程一直繼續到二十三年五月才完成，被乾隆稱讚為“經理下河，爾功不小”。除此之外，嵇璜還制定了“高郵運河諸壩開啟水位標準”、“各湖入江要區的芒稻閘永行開放”等規章，均得到乾隆的嘉許，“命勒石閘畔”。八月，秋汛大漲，湖河安然無恙，嵇璜因功晉級，擢工部尚書，後調禮部。

二十四年四月，嵇璜請準在籍終養，不久又因母喪守制。二十五年八月，嵇璜進京為乾隆祝壽，途經淮揚地區，目睹治河進程，又上奏陳述了自己的意見。

三十二年四月起復任禮部尚書，七月改授河東河道總督。此前，嵇璜曾主持江北淮揚河務，對東河並不熟悉，於是乘赴任之機，繞道河南，調查沿河實情。到任後，便發布“裁壩夫、栽堤柳、革除墊崖貼坡諸弊”等命令，又修築楊橋大壩，制定保證運河通航的水量管理辦法。史載“璜每巡河，不避艱險，身先屬吏”，以至“積勞咯血”。一次，天未破曉，虞城工險，嵇璜不顧雨雹交下，道路泥濘，立即前往。當時，河水猛漲，激浪沖刷著堤岸，情況危急，隨行者“瑟縮面皆改色”，紛紛勸他躲避，嵇璜“立堤上”厲聲叱曰：“埽去則我與俱去!”親督搶險，終於保住了堤岸。?

三十三年五月，“濟寧等處糧艘過津前後脫幫”，乾隆認為“辦理不善”，嵇璜召授工部尚書，離開了治河一線。三十四年正月又因“河東總督任內未甄別佐雜”，被降調都察院左副都御史。三十六年遷工部右侍郎；三十八年五月擢工部尚書，隨後又轉兵部，充經筵講官。?

四十年，嵇璜充《四庫全書》館正總裁、會試正考官；四十四年，兼翰林院掌院學士，尋調吏部尚書、協辦大學士。四十五年九月，授文淵閣大學士，旋充文淵閣領閣事兼國史館、三通館正總裁等。京城任職二十餘年，其業績為主持編寫文化典籍《河源紀略》、《四庫全書》、“清三通”等。

四十六年五月，黃河出現多處險情，朝廷深為憂慮。嵇璜雖然久離河工，但仍心牽河務。在熱河面奏高宗，建議令黃河仍歸山東故道，高宗‘以為其事難行，是以遲回久之’。然而青龍岡決口堵而複決，大學士阿桂及河督李奉翰等大臣束手無策。高宗又將嵇璜之建議詢之阿桂等，令各就所見據實復奏。阿桂等人復奏‘俱稱揣時度勢，斷不能行，其詞若合一轍’。高宗又恐阿桂等人‘揣合朕意，故為此奏’，並指出：“嵇璜尚為素悉河務之人，其前奏使河流仍回山東故道之語，亦必中有所見。即使其事難行，而其言為要工起見，究屬因公；且治河之策，本應集思廣益，正不妨博採周咨，以期詢謀僉同，折中至當。著大學士九卿科道等，再行悉心妥協會議具奏。”但是此議仍遭到大臣們的一致反對，不能施行。嵇璜幼年隨父嵇曾筠實習河工，後又多年主持河務，確是‘素悉河務’之人。他在高宗召對時敢於面奏改河方案，一定是經過深思熟慮的。高宗對他的建議也是心有所動的，但後來幾經猶豫反覆，還是沒有採納，歸根結底，仍是怕其妨礙漕運之故。

自此以後，嵇璜再也沒有參與過河防事務。但事隔七十四年，銅瓦廂大決口，黃河在席捲無數生命財產之後，自動北返山東故道。

四十七年，加太子太傅銜，命在上書房總師傅上行走。五十年，朝廷舉辦隆重的千叟宴，嵇璜因德高望重被舉為漢大臣領班。五十一年，因精力日衰而請求致仕，但未獲準。乾隆詩以賜之：“願老何須以老悲，古稀猶此日孜孜。旰宵未倦依然，爾我同庚可不思。一去已憐一為甚，再隨應識再非宜。漢家災具三公免，君合臣綱我勿為。”不久，又被特準在紫禁城內騎馬，肩輿入值，但嵇璜“非體有不適與極大風雪，仍步行入朝如故”。五十五年四月，“以璜成進士逾六十年，重與恩榮宴”。五十七年，嵇璜又請求致仕。他與刑部右侍郎無錫老鄉秦瀛交好，事情始末在《書嵇文恭遺事》中，秦瀛有生動的記載：

“乾隆壬子夏四月，公忽持奏稿過余，曰：‘余耄年伴食，不安於心，將乞骸骨，用以告子。’余曰：‘公當面求允而後上之。’越日，見上，果求退。上曰：‘且緩，俟朕熱河旋蹕時，比駕回。’公具折陳請，上又曰：‘可俟來歲春融。’明年癸丑春二月，公再陳請。上召見軍機大臣，言‘嵇璜與朕同庚，擬留作老伴，朕歸政，亦令其歸。今伊必欲恝然而去，朕無如之何，如尚可暫留，令伊自商，朕弗強也。’時公已趨出外，朝房軍機大臣出，命余傳上語告公。公排徊良久。余曰：‘公自是不能復言歸矣。’公流涕曰：‘非惟不敢，且不忍。’遂以公言入奏而散。逾兩年甲寅，公薨於位。”

宦海生涯五十餘年，嵇璜也曾起起落落。據《情史列傳》記載：三十九年六月，安南(今越南)發生內訌，朝廷下令“嚴防夷兵竄入”。而此時竟有“廣西廣明縣民潛伏安南滋事”，時任明江同知的嵇璜之弟嵇璇因“失察”“開參”。這時，江左道秦廷基“忽赴粵東謁見”兩廣總督李侍堯，“希欲通融”，被李侍堯奏參。乾隆命廣東巡撫熊學鵬查明此事。熊學鵬審訊後，“擬以斬候”，秦廷基聞訊自縊。乾隆接到奏報十分生氣，斥責“熊學鵬即將秦廷基擬以斬候，仍任其在省安居並不即行收禁，致該犯得以在寓投繯，其事實由熊學鵬釀成。況秦廷基袒護改供一案熊學鵬近在粵東並未查出奏參，難保無徇之處。”將熊學鵬革職，發往川省辦理軍需。此前，熊學鵬奏報“秦廷基袒庇嵇璇，實因畏懼尚書嵇璜”。經查“此案審無嵇璜囑託情弊”，但是乾隆仍下諭申飭：“嵇璜不過一尚書，且非朕深為倚任之人”，“設有其事，必將嵇璜重治其罪，斷不曲為寬貸”，“若就嵇璜辦事而論，較之王際華實有過之無不及，而小心謹慎之處，則遠不如。朕所以於嵇璜不肯委以重任且時加訓飭提撕俾知儆覺”，“嵇璜嗣後惟當改悔思愆深自斂抑，毋負朕教戒成全之意”。晚年又因“上書房師傅曠班”受申飭。如此等等，使得嵇璜身居官場，愈加小心謹慎。

但是，乾隆朝前後六十年，整飭官場，痛懲貪官，不少權重一時的高官如于敏中、李侍堯曾先後落馬，甚者皇親貪污也殺頭。而嵇璜和他的兄弟、子侄，卻從無因貪污革職查辦的。晚年入閣為大學士，正值和珅專寵擅權，嵇璜“以讒數被斥責”，雖不得已“隱忍不言”，“然遇大事頗不苟”，乾隆五十一年，台灣爆發林爽文起義。清廷鎮壓起義後，追究有關官員的責任，台灣道永福，‘以貪酷故’，下獄受訊。勾決日，在朝大臣競相為之開脫，乾隆亦猶豫不決。而嵇璜卻說“永福為守土大員，不可輕縱”，“上乃勾決”。　嵇璜善於相士，前人書籍多有記載。例如，吳縣石琢堂太史以諸生入謁，嵇璜就預言“子當以第一人及第”。但“嗣石六試不遇”，而“公許之益堅”。乾隆庚戌，石果大魁天下。喜宴日，嵇璜掀髯對太史曰：“殿撰公，我豈妄哉!”眾人“鹹為齒粲”。

嵇璜精於書法，曾參與三希堂法帖的編纂，善於小楷，“能於胡麻上作書”，向他求字的人很多，其中包括權臣和？。當時，嵇璜雖受到乾隆的責備，但仍不肯阿諛和？，於是略施小計。一日，邀幾位翰林在府宴飲，席間，家童出堂稟告：墨已研好，請為和相作書。書寫剛半，家童失手，墨汁灑到紙上，嵇璜大聲責罵，眾人紛紛解勸。次日，嵇璜對和？說，“徒敗公佳紙。”那幾位翰林多是和？門下士，亦言親眼所見，最終不了了之。而為官清正的工部尚書周元理，嵇璜與之志趣相投，周元理告老還鄉時，嵇璜特書“賜福堂”三字製成匾額相贈。書載：嵇璜“議事畫稿無巨細必沉思審定求一是處，雖位及人臣而依然儒素”。由此可見，他雖身為高官，但仍保持著讀書人的品行操守；其日常生活也很儉樸，“常膳至不能具兼味”。次子承豫赴滇西任時，嵇璜囑咐兒子：“有守惟從儉，無才更戒盈。勉思為善吏，莫負此家聲。”嵇璜去世不到一年，京師懶眠胡同第宅“即屬他姓”，他的女婿有詩“老屋區區留不得，而今始識相公貧”。以至有人慨嘆“父子相繼為相，而清風夙著，身後遺產不抵中人”。

五十九年(1794)七月十七日，嵇璜在京病逝，壽八十有四。乾隆派皇八子前往祭奠，贈太子太師銜，賜祭葬，諡文恭。其著作有《治河年譜》、《錫慶堂詩集》八卷，亦有“河防奏疏”和書作真跡傳世。

巧拒和珅

嵇璜是清代著名水利專家，書法也享有盛名。當時權臣和珅與嵇璜同朝，此人是滿洲正旗人，鈕祜祿氏，乾隆時由侍衛擢升戶部侍郎，兼軍機大臣，官到文華殿大學士，封一等功。任職期間，植黨營私，招權納賄，劣跡遍野。懾於他的權勢，無人敢公開與他抗衡。和珅為表示愛慕嵇的書法，派人上門乞書。嵇璜本不願為和珅作書，但不便回絕，遂苦心設計對付之。一日，嵇邀請翰林數人飲於廳堂。書童到席前稟報：“有請老爺，為和珅老爺作書的紙墨已準備好了。”嵇聽了頗有難色，訓斥說：“我正在宴請客人，怎離席作書呢?”客人齊聲說：“我輩樂意觀看大人的用筆，以求效法，從中教益。”於是，嵇璜說：“下官獻醜了。”當著客人面揮毫書寫起來。剛及半，書童又雙手捧硯，不慎將墨汁潑到紙上。嵇璜投筆，大發雷霆，斥責書童，客人見狀，勸其息怒，方止。翌日，嵇璜到和珅府謝罪，日：“徒敗公佳紙。”其實，書童覆墨，是主人授意的，而請來的幾位翰林，都是和珅門下，讓他們耳聞目擊，告之和珅，使其相信。這段鮮為人知的軼事，清李元度《國朝先正事略》有記載。

治水貢獻

雍正八年（1730年）進士，嵇璜任翰林院編修。曾隨其父習河工，幫辦河務。乾隆九年（1744年）奉命視察河北、河南、山東等地治水工程。乾隆十八年（1753年），黃淮水漲，上宣防八事，提出固堤與宣洩相結合。乾隆二十二年（1757年）春，授江南河道副總督。乾隆三十二年（1767年）再度出任河東河道總督。乾隆三十八年（1773年）五月，為工部尚書。次年，任《四庫全書》正總裁。乾隆四十四年（1770年）兼任翰林院掌院學士。累官至文淵閣大學士兼國史館正總裁。乾隆四十六年（1781年）夏天，黃河青龍崗段決口，泛濫成災，嵇璜提出讓黃河重返山東故道的建議，未獲準，鹹豐五年（1855年）黃河自銅瓦廂決口，最後竟自行返山東故道。

嵇璜的重要成就和貢獻在水利事業上。乾隆十八年（1735）10月，淮河、黃河同時洪水暴漲，嵇璜提出宣洩與築堤相結合的防洪措施八條，重點是對徐淮地區作河身疏浚、提岸修補、設定堰閘以及清理河床等，嵇璜不僅在理論上作了闡述，而且還親自參加建設。1744年，嵇璜他奉命視察河北、河南、山東等地治水工程，上疏革除夫頭包攬工程的弊端，由官府直接招夫施工，按散工工價發給工錢被採納施行。1753年，黃河在河南省陽武、江蘇銅山決口，淮河亦在高郵一帶泛濫，嵇璜上疏“宜防八事”，建議制平底方舟拖帶大鐵耙疏浚黃河河床，加緊修復加固關鍵地段的河堤閘門，常年儲備築堤材料，開挖有關河道，既重視堵防，又重視宣洩。奏疏被朝廷採納，並被委派督辦有關工程。乾隆二十二年（1757），蘇北淮徐揚等地大水，當時嵇璜因母病在無錫，聞訊後立即上疏朝廷，請求採購小麥運至蘇北平糶賑災。1758年，嵇璜任江南河道副總河，提出疏浚淮、揚運河，開啟芒稻河閘，使黃、淮兩大河流入運河與高寶湖的水就近宣洩入江以防水患而利灌溉的建議，得到乾隆皇帝的同意。於是他立即規劃興辦，是年秋水大漲，所建工程發揮了作用，湖、河安然無恙，嵇璜因功升禮部尚書。後歷任東河河道總督、工部尚書、兵部尚書、《四庫全書》正總裁、翰林院掌院學士、吏部尚書兼協辦大學士、文淵閣大學士兼國史館正總裁等職。備受乾隆恩寵，多次隨從南巡。1781年，黃河決口，部分河水北流進山東黃河故道。嵇璜立即前往實地考察，提出讓黃河北流重返山東故道以結束黃淮合流局面的建議。建議震動朝廷，多數官員反對而乾隆舉棋不定，事遂延擱。1855年，黃河在河南蘭考銅瓦廂大決口，自動回歸山東故道，證實了嵇璜生前見解的正確，但幾十萬人民生命財產的慘重代價已付出。

文治成就

嵇璜多次隨從帝南巡，乾隆常有詩歌贈答唱和。八十壽辰時，乾隆帝特製詩聯相贈。與劉墉等奉敕撰《續通典》、《清朝通典》、《續通志》、《清朝通志》。又“精小楷，能於胡麻上作書”。作品有《治河年譜》傳世。

嵇璜