岳元帥,民間信仰之一。在中國南宋時期有一位著名的民族英雄,抗金名將岳飛。他字鵬舉,相州湯陰(今河南)人。其聲名事跡可謂是家喻戶曉,一首《滿江紅》至今仍為人們所廣為傳頌。死後,人們即祀之為神,歲時奉供。據《宋人軼事彙編》卷十五引《三柳軒雜識》曰:“太舉奪士之神,岳候也。”可見宋代將其奉為土地神,地位不太高。而《歷代神仙通鑑》、《列仙傳》》等則視岳飛為張飛、張巡之後身。至近代,又有說其為東嶽速報司之神者(見《北平風俗類證·歲時》)。據《宋史 岳飛傳》載,宋孝宗賜號為“褒忠”,寧宗嘉定年(1211)封其為鄂王。又據《湯陰縣誌》記載,宋理宗寶慶元年(1225)改謚忠武。道教稱岳飛為元帥,列為護法元帥之一。中國民間也有將其視為鬥神加以敬奉。
人們普遍敬仰岳飛大義凜然的民族氣節,讚頌他精忠報國的英雄業績,更同情他告冤而死於盛年,所以水遠懷念他,奉其為神,立廟祀奉。因為他生前是抗金的大元帥,所以他成神之後,人們仍稱之為“岳元帥”。據《宋人軼事彙編》卷十五引《三柳軒雜識》日“太學守土之 神,岳侯也。”可見宋代將其奉為土地神,神位不算太高。而《歷代神仙通鑑》、《列仙傳》等則視岳飛為張飛、張巡之後身。至近代,又有說其為東嶽速報司之神者,如《北平風俗類征》稱“東嶽廟有七十二司,相傳速報司之神是岳武穆。凡負屈告冤,心跡不明的,都於此處設誓盟心,最有靈驗。”所以舊時道士設壇驅妖降魔時,總要召請各路有法力的神明,而在所請的諸神中,最常見的神祗就是岳元帥。
此外,民間還有以岳飛為關羽轉世之說,舊時北京有“雙帝廟”合祀二位。據《宋史·岳飛傳》載,宋孝宗還賜號其為“褒忠”。又據《湯陰縣誌》記載,宋理宗寶慶元年(1225年)改謚“忠武”。明代祀祭岳飛十分盛行,代宗景泰時(1450-1457年)特封賜廟額為“精忠”。道教吸收了這種信仰,一些道經中列岳飛為護法元帥之一,中國民間也有將其視為鬥神加以祀奉的。如今杭州有岳王廟和岳飛墓,其故鄉河南湯陰也有宏大的祠廟,瞻仰者絡繹不絕,香火旺盛。