在佛教文學中，"山居詩"無疑是最常見和最重要的類別之一。大量以《山居詩》為題的作品，散見於燈錄、語錄、僧傳、筆記、類書、僧詩總集等各種佛教典籍中。唐宋元明時期的"山居詩"數以千計，乃至有專門的《高僧山居詩》及《續編》這樣的集子編刻印行。這是一個被學界遺忘的中國禪僧的寫作傳統，它作為宗教文學的意義理當受到應有的關注。
在語錄、燈錄等佛教典籍中，除了標明《山居詩》《山居偈》的作品之外，還有大量描寫居山生活、禪思禪悅的作品，題目或曰《山中》、《住山》、《山中吟》，或另作他題的，甚或無題。廖肇亨先生就將所有描寫山居生活的詩歌都納入了山居詩的範疇。然而筆者考慮到，如果一開始就將研究範圍擴大，那么就失去了佛教詩歌類型研究的意義。而且，既然山居詩的創作形成了一種傳統，其題目和樣式就有了某種內在穩定性，那么山居詩就是獨立於《山中》、《住山》、《山中吟》等詩歌而存在的。有的僧人有《山居詩》，同時也有《山中吟》，說明在創作時就沒有將山居詩同其它詩歌等量齊觀。至於無題詩，若選本中有題作《山居詩》的，如寒山詩均為無題，而《古今禪藻集》選其二十六首，題為《山居》或《山居雜詩》，則列入討論的範疇，或可從中看出選本所處年代的山居詩觀念
